50年后，小象鼩物种被重新发现

大约半个世纪以来，研究人员一直未能发现微小的索马里桑吉，一种老鼠大小的动物象鼩．这种土豚和大象的快速亲戚已经消失在科学中，因为自20世纪60年代末或70年代初以来，没有研究人员发现这种桑吉鼠物种。

但这种魅力四射的生物在非洲之角被发现了。

2019年初，科学家们开始跟进一些线索，即在索马里以外的东非其他地方看到了某种桑吉鼠。目击事件来自邻国吉布提。

小组成员与当地人交谈，并利用栖息地和庇护所的信息来寻找设置陷阱的最佳地点。他们用全燕麦片、不加糖的花生酱和酵母粉混合制成诱饵，然后等待。

根据一份研究报告，在设置并观察了1200个活生生的陷阱后，科学家们发现了8个索马里sengis（以及大量的老鼠和沙鼠）杜克大学新闻稿．

“我们的吉布提和美国科学家合作团队的组成是明确地包括吉布提生态学和桑吉生物学方面的专家，希望提高我们成功记录吉布提桑吉的可能性，”杜克大学狐猴中心研究员史蒂文·Heritage告诉Treehugger。

“虽然有许多桑格斯物种栖息在非洲大陆的各个国家，但只有少数出现在非洲之角，我们不知道哪些物种可能在吉布提。得知它们是索马里桑吉，我们很激动，我们可以报告关于这个物种的新数据，这在几十年的科学文献中都没有记录。”

该小组的研究结果发表在PeerJ．

在此文档之前，有一个1968年发表的一项研究包括一些索马里桑吉标本。但最近的这项研究表明，研究人员在20世纪70年代早期的五年后收集了一些鼩鼱。索马里桑吉鼠直到现在才被发现。

一个最不受关注的物种?

索马里桑吉(象)有又大又圆的眼睛和一个长长的像鼻子的鼻子，它用来吸蚂蚁。这种动物的当地名字是walo sandheer, sandheer翻译过来就是“长鼻子”。它的速度快得令人难以置信，已知的速度接近每小时20英里(30公里)。

索马里桑吉犬目前被列入国际自然保护联盟(IUCN)红色名录“数据不足”是因为没有足够的信息来评估物种的灭绝风险。

Heritage说，出于几个原因，科学家向IUCN红色名单建议将索马里僧吉人改为“最不受关注”的物种。该物种分布广泛，地理范围扩大。它不仅在索马里北部，也在吉布提，也许在非洲之角的其他国家，如埃塞俄比亚北部。索马里sengi有着广泛的栖息地，没有支离破碎，也不会面临来自人类活动、城市发展或农业的栖息地干扰等威胁。