为什么要关心泥炭沼泽

泥炭地爱是不容易的。它们不能创造像山脉或海洋那样令人惊叹的远景，它们也不是像平原和雨林那样壮观的野生动物的家园。但是，就像如果你只喜欢可爱可爱的动物，你就不能称自己为动物爱好者一样，如果你只对保护壮丽的风景感兴趣，你就不能说自己是环保主义者。

泥炭沼泽是“死掉的植物堆积成厚厚的水层的湿地”约克郡野生动植物信托基金．这些泥炭层非常厚，以至于氧气无法穿透它们，随着时间的推移，植物和苔藓残留下来形成泥炭。这是一个缓慢的过程，需要7000到10000年才能形成大约30英尺深的泥炭。

因此，泥炭沼泽是肮脏潮湿的地方。但它们也日益成为保护措施的目标。为什么?因为泥炭地已经储存了几个世纪的碳，根据安大略省圭尔夫大学(University of Guelph)的阿拉斯加泥炭地实验(Alaska Peatland Experiment)，今天它们储存了世界土壤碳的大约30%。它们也是甲烷的来源，甲烷是一种强大的温室气体。

但是泥炭地对生态系统也有好处:它们降低了火灾的风险，保护了生物多样性，减缓了气候变化，调节了洪水风险莱斯特大学在英格兰。

因此，随着气候变化的讨论多年来不断升温，人们对泥炭沼泽的关注也越来越多。

一个国际努力

根据莱斯特大学的数据，全球有175个国家发现了泥炭沼泽，其中印尼是泥炭沼泽最多的国家。泥炭沼泽覆盖了世界陆地面积的3%，在北欧、北美和东南亚分布最集中。

2017年初世界上最大的泥炭沼泽大约有纽约州那么大，是在刚果发现的。新发现的泥炭沼泽表明，许多国家可能没有意识到他们有泥炭沼泽，或者可能比他们意识到的更多。一个研究发表于2017年5月估计泥炭地的面积可能是我们想象的三倍。

在2016年摩洛哥联合国气候变化大会上，世界领导人宣布全球泥炭地倡议该计划“旨在通过保护泥炭地——世界上最大的陆地有机土壤碳库——来减少全球温室气体排放，拯救数千条生命。”

联合国表示，如果全球气温继续上升，可能导致永久冻土融化，从而将北极泥炭地从“碳汇转换为碳源，导致大量温室气体排放”

联合国环境署负责人埃里克•索尔海姆(Erik Solheim)表示，“关键是我们不能达到临界点，即泥炭地停止吸收碳并开始向大气中排放碳，摧毁我们控制气候变化的任何希望。”

其他支持泥炭沼泽的努力正在北欧国家爱沙尼亚进行种植泥炭沼泽在美国，一个设在明尼苏达州的研究中心正在与美国能源部和橡树岭国家实验室合作，研究泥炭地如何对变暖的气候作出反应。

泥炭沼泽的威胁

联合国环境规划署（UNEP）表示，泥炭沼泽正在受到改造的威胁，这是指将湿地排干，使其更适合农业生产。

在世界的一些地方，泥炭被挖掘出来用作燃料。然而，它的可燃性可能是危险的。2015年，印度尼西亚一场毁灭性的野火烧毁了排水的泥炭沼泽；如果他们没有被改造，这片潮湿的区域可能会减慢或阻止火灾。此外，野火发生在干旱期，因此没有降雨扑灭大火。

因此，联合国说，泥炭燃烧的大火可能通过“有毒烟雾”间接导致多达10万人死亡，此外还造成161亿美元的经济损失。此外，火灾排放的二氧化碳超过了整个美国。此后，印度尼西亚成立了泥炭地恢复机构，以扭转对湿地造成的破坏。

类似的情况在2010年发生在俄罗斯，当野火穿过排水的泥炭沼泽时好几个月了。

这两个案例都说明了为什么泥炭沼泽会挤进全球变暖和环境保护的讨论中。如果我们能从植物腐烂的层次看到下面的力量，这些宝贵的湿地将在未来几年继续造福于我们的地球。