谁发明了有机农业和有机食品的概念？

今天，越来越多的人在农贸市场或当地杂货店的有机农产品区购买食物。因此，销售有机食品健康的玫瑰2012年为10.2%据有机贸易协会统计，有机食品销售额占食品总销售额的4.3%。去年有机食品销售额达到290亿美元。这对一个相当新的行业来说并不坏：美国农业部直到2002年才批准有机食品的国家标准。

那么，健康食品和经济增长的引擎从何而来呢?尽管很多人认为这个想法有机农业让我们回到工业化农业之前的一个简单的时代，事实是，我们对有机的许多想法都归功于20世纪的几个人。

其中最著名的是沃尔特·欧内斯特·克里斯托弗·詹姆斯（Walter Ernest Christopher James），他的书名诺思伯恩勋爵更为人所知，他在1940年的书中首次使用了“有机农业”一词仰望大地七十多年后，这本书仍在印刷。诺斯伯恩勋爵在书中假设:“本世纪(人造化学物质)使用的大幅增加，与实际生育率几乎同样迅速地下降同时发生。”他预测，“试图用化学农业取代有机农业的结果很可能证明，农业的危害比我们现在所知道的更大”，并呼吁回归一种将土地视为有生命的有机体的体系。

诺斯伯恩勋爵并不孤单。同年，英国植物学家阿尔伯特·霍华德爵士出版了他的经典著作《放眼大地》农业圣典“基于他数十年来记录印度传统农民的工作，这本书论述了自然驱动的原理，如土壤肥力和堆肥，而不是当时正在成为标准的化学方法。他称之为印多尔方法，即“肥料制造”腐殖质“从蔬菜和动物粪便中提取”以提高土壤肥力。受欧洲和亚洲传统农业模式的启发，腐殖质农业采用堆肥、轮作和土壤添加物（如肥料、石灰和其他天然岩石）相结合的方法来管理土壤的pH值。

霍华德的书将成为1940年两卷书中更具影响力的一卷。根据他的工作,，伊芙·巴尔福夫人首次进行了比较有机农业和化学农业功效的科学研究。她的研究结果发表在1943年出版的另一本有影响力的书《活的土壤》(The Living Soil)中。三年后，她成立了土壤协会，这可能是第一个倡导有机农业的组织。

在接下来的几十年里，有机农业的概念不断发展，但在1962年，瑞秋·卡森(Rachel Carson)出版了她开创性的书《寂静的春天》(Silent Spring)，这本书以记录了杀虫剂DDT对自然环境的影响而闻名。卡森的书受到日益增长的环境和反文化运动的欢迎，成为支持有机食品和避免合成化学品行动的号召。

不幸的是，当时“回到陆地”运动的最早支持者忘记或忽视了霍华德、巴尔福和诺斯伯恩的教训。根据George Keupper的“有机农业简史和哲学”(pdf)，“许多新手未能理解，如果没有传统有机方法的再生实践，没有杀虫剂或合成肥料的优质食品种植将无法很好地发挥作用。”这导致了所谓的“忽视有机”，并生产出一些相当不好吃的产品。

尽管受到了挫折，有机农产品继续取得进展。第一个区域性有机标准是在20世纪70年代和80年代制定的，尽管每个标准都有自己的指导方针，为顾客提供的一致性很少。的翼的恐慌20世纪80年代的法律最终导致了第一部国家有机物法——1990年的《有机食品生产法》——而这又最终导致了最终于2002年公布的国家标准。

这花了很长时间，但有机食品和农业现在已经存在，并且它们已经以一种保护食品和消费者的方式被标准化。为此，我们可以感谢诺斯伯恩勋爵、阿尔伯特·霍华德爵士、伊夫·巴尔福夫人以及那些追随他们重要的、改变世界的脚步的人们。