羊绒是如何制造的，它是否可持续?

羊绒是一种由柔软的绒毛制成的纤维开司米山羊．几个世纪以来，羊绒一直被用来制作织物、纱线和其他材料，可以追溯到印度克什米尔生产的原始披肩和其他手工材料(“cashmere”一词来自克什米尔的英语化)。

由羊绒纤维制成的织物一直以来都很受欢迎，因为它的质地非常柔软，而且很暖和，而且它能垂下来。它也是可生物降解的，这是一个巨大的环境优势。然而，羊绒也引起了一些人的担忧，他们担心制造这种纤维的山羊的健康状况，以及这些动物在吃草时可能造成的环境破坏。

羊绒是怎么制成的?

一个开司米山羊任何品种都能生产开司米羊毛。除了安哥拉山羊，大多数山羊品种都能生产不同程度的羊绒，包括奶山羊。由于他们不是一个独特的品种，没有所谓的“纯种”开士米山羊。

开司米山羊的羊毛中有两种纤维。一种保护性的外层被毛由粗糙的纤维或护发组成，它们往往是直的和相对长的。绒毛底毛的特点是细细的、卷曲的、柔软的纤维，通常被称为羊绒。羊绒的护毛长度可达8英寸，而羊绒本身一般在1到4英寸之间。在春季的脱毛季节，羊绒底毛可以被拔毛、梳毛或剪毛。

一旦从山羊身上取出，这些纤维就会被清洗和加工。这种加工去除了粗糙的防护毛，以增加羊绒的比例，如果剩余的防护毛更少，得到的织物会更柔软——通常也更贵。一旦去除，这些毛发可以用于其他用途，如地毯或刷子。

羊绒通常每年从山羊身上收获一次。一只山羊可以生产1到3磅的羊毛，尽管通常需要几只山羊才能生产出足够的布料来做一件衣服。中国是世界上最大的羊绒原料生产国，其次是蒙古、吉尔吉斯斯坦和其他中东国家。

羊绒对环境的影响

开士米山羊没有很多脂肪，这就是为什么它们长出如此令人羡慕的羊毛来保护自己免受寒冷。如果在春天天气变暖之前过早地剪毛、梳理或拔毛，它们可能会因为没有这种自然保护而受苦甚至死亡。

山羊也在草原上制造麻烦它们在那里吃草，尤其是位于戈壁沙漠西南部的阿拉善高原。近几十年来，随着饲养绒山羊的经济吸引力越来越大，越来越多的牧民开始从骆驼转向山羊。由于山羊蹄子和饮食习惯的不同，这种变化对该地区的生态和水文产生了有害的影响。

山羊的胃口非常大。此外，它们不是简单地啃食植物的顶部，而是会一直啃到地面，甚至把根拔出来。它们蹄子的形状也是个问题——与骆驼宽阔、柔软的脚不同，山羊的蹄子更小、更锋利，可以穿透土壤表面。

随着牧羊规模的扩大，这些因素的综合作用开始使草原退化，并加速了沙漠化的蔓延。该地区经常面临干旱和沙尘暴，给当地的野生动物、人类甚至山羊带来了麻烦，当它们找不到足够的草吃时，有时不得不补充谷物。来自这些不断生长的沙漠的沙尘常常被风吹向东方，与中国燃煤产生的污染混合在一起，然后穿越太平洋到达北美，这一旅程可能需要不到一周的时间。

羊绒山羊的繁荣也对蒙古、印度和中国青藏高原干旱生态系统的野生动物产生了负面影响，影响了许多脆弱或濒危物种，如赛加羚羊、藏羚羊、双峰驼、雪豹、胡兰和野牦牛。更多的山羊和家畜取代了这些大型哺乳动物，减少了它们的食物来源，并侵占了它们的活动范围。根据发表在《保护生物学》(Conservation Biology)杂志上的一项研究，生物多样性的减少也是与牧人的冲突、野生动物被狗捕食和报复性杀戮的结果。

选择羊绒

羊绒是可生物降解的，如果管理得当，羊绒是可持续的，因为山羊每年冬天都会长出厚厚的皮毛。然而，很难追溯羊绒服装的确切来源，更不用说其可持续性了。由于近几十年来中国廉价羊绒的大量涌入，市场上有相当一部分物美价廉的羊绒毛衣可能来自于那些不知不觉中帮助草原变成沙漠的山羊。

尽管羊绒有着悠久的历史，但还有许多其他纤维值得考虑，它们对环境的破坏要小得多。牦牛例如，据报道，它们生产的羊毛和羊绒一样柔软温暖，但马蹄对草原的伤害较小。

当然，温柔并不是一切。即使它们都不完全符合羊绒的特性，也有很多素食面料它们根本不是由动物制成的。从有机棉、大麻、亚麻到山毛榉树纤维和大豆织物。