南极西部冰盖的崩塌可能比科学家预测的更严重

一项被长期引用的统计数据表明，南极西部冰盖所含的冰足以使全球海平面上升约10.8英尺。

现在，一项新的研究发现，由于先前被忽视的地质过程，它可能会使水位上升更高，高达3.2英尺(30%)。

“效果的幅度震惊了美国”，“地球和行星科学系的学习合作和哈佛大学博士学位学生琳达潘在一个中说新闻稿．

这项研究发表在上月末的《科学进展》(Science Advances)杂志上，重点研究了南极西部冰盖(WAIS)下基岩的行为如何影响其对海平面上升的贡献。

“Wais接地在海平面以下 - 如果冰盖不在那里，该地区将被海洋覆盖，”潘解释了Treehugger。“所以，当WAIS融化时，海水将流入前面的冰盖的地区。”

然而，冰也坐在基岩顶部被冰的压力压缩。随着冰融化，基岩通过一个名为“隆起”的过程来升起，这意味着冰已成为海洋水的空间较小。

潘解释说:“因此，这种隆起将水从海洋板块推入开阔的海洋，这就增加了全球平均海平面。”

潘将这种置换称为“水外流机制”。以前的研究已经考虑到这一机制，并确定它对海平面上升的贡献将是最小的，而且会在很长一段时间内发生。

然而，有证据表明，WAIS下面的岩石地幔粘度较低，这意味着它更容易流动。潘和她的团队知道这些证据，因为他们是训练有素的地球物理学家。

潘告诉Treehugger:“我们在这两方面的经验使我们处于一个独特的位置，第一次在跨学科的意义上把这两方面放在一起。”

通过将水外流机制和低黏度地幔纳入模型，他们能够显示出WAIS对海平面上升的贡献将比之前认为的更大。

事实上，它的模型发现，它可能贡献超过1000多年来超过1000年的60％。而且变化不仅渐进了。一个模型发现它可能在本世纪末由于水出漏机制而促进全球海平面上升的额外20％。

“由于基于气候建模的西南极冰板熔化，海平面上涨的每一个出版的海平面投影，这些投影是否延伸到本世纪末或更长的未来，将不得不向上修改因为他们的工作，“Jerry X. Mitrovica弗兰克B. Baird Jr.哈佛大学教授哈佛大学地球和行星科学系，纸上的一名高级作者，在新闻稿中表示。“每一个。”

这项研究是一个例子，说明我们对气候危机的影响还知之甚少，以及有多少不相关的机制可以与变暖相互作用，造成严重破坏。

“科学充满了惊喜，”潘告诉拥抱树者。

为了更好地了解确定西南极冰层可能如何崩溃的所有因素，她说需要更多的现场研究和卫星测量来备份模型。

这项研究还进一步证明，即使世界领导人立即采取行动停止燃烧化石燃料，人为气候变化的影响仍将持续。虽然在1000年里海平面上升3.2英尺听起来并不多，超过1.5亿人现在住在离海岸很近的地方。之前预测的海平面上升10英尺足以让纽约市和迈阿密沉入海底。

“[o]你的工作表明，即使冰盖的融化是停止的，我们也会努力延续几个世纪的伤害，”潘告诉树表。

现在这项研究完整，平底锅和她的团队将继续研究这些潜在的赔偿金。

“我们的团队在最近和古代历史以及未来的历史中侧重于区域海平面变化，”潘解释道。“海洋不是一个浴缸，其中水均匀地升高，考虑到这一点对于阐明地球历史中的神秘气候时期并理解沿海社区在逐步变暖的世界中面临的风险是重要的。”