关于草原狗的9个事实

土拨鼠是北美中西部草原和沙漠草原上特有的穴居地松鼠。在五种草原土拨鼠中，有两种濒临灭绝。他们的社会attics招待旁观者，以及依靠他们作为主要食物来源的九种物种（包括老鹰和獾）证明他们是非常重要的。鸟类把它们的洞穴作为巢穴，食草动物喜欢这些洞穴周围的草，因为草更多汁，营养丰富，易于消化。

毋庸置疑，草原狗是草地生态系统的不可或缺的。以下是关于古怪和非常有价值的动物的九个迷人的事实。

草原狗的最大威胁是人类

五种草原狗种类 - 黑尾，白尾，甘尼森，犹他州和墨西哥 - 一旦占数以万计的数百万人。狩猎，中毒和栖息地损失降低了95％的人口。

墨西哥和犹他州物种被IUCN所涉及危害。由于城市化和农场因栖息地损失伤害了两种物种，但也发生了广泛的中毒计划。墨西哥草原狗队损失了至少65％的以前的范围，其余部分受到发展的威胁。美国鱼类和野生动物服务报告说，犹他州草原狗人口反弹。剩余的物种目前被列为“最不受关注”的物种，但所有物种的数量都在减少。森林瘟疫，从欧洲传入北美，消灭了整个殖民地。

他们很少向人类传递瘟疫

像许多其他其他啮齿动物一样，大草原狗易受瘟疫。他们的回应是戏剧性的：超过95％的草原犬将在瘟疫感染的78小时内死亡。如果一个活跃的草原狗殖民地突然变得安静，那就是瘟疫的指标。

鼠疫是由yersinia pestis.细菌，被感染的跳蚤传播。虽然草原狗可以直接感染人类，但很少发生在草原狗避开人们。与草原狗有关的案件通常来自宠物从受感染区域拾取跳蚤。防止爆发的疫苗正在展示承诺。

3.他们有井井有条的家

大草原狗生活在复杂的地下洞穴中，为苗圃，睡觉和厕所的指定区域。隧道系统旨在允许空气流过它们，提供通风;通过在顶部的土堆倾斜以利用来促进这一点盛行风．为了保证安全，每个出口都有一个监听站，在活动的地洞的出口处会有一个哨兵。

他们住在城里

草原狗是社会动物，他们住在家庭团体叫做通常含有成年男性，两名或三名成年女性的食品犬及其年轻人。Coteries被分组成病房，几个草原狗的病房弥补了一个城镇或殖民地。

最大的城镇记录在德克萨斯州的一大群黑尾草原狗，并覆盖了25,000平方英里。

他们和一个吻问候

土拨鼠在洞穴周围出没时似乎会接吻。研究人员称这种行为为“问候 - 吻“当它们这样做时，它们会互相碰鼻子、咬牙，这让它们能够确定自己是否属于同一家族。如果他们属于同一个家庭，他们会继续他们的生活。如果没有亲属关系，他们通常会打架或把闯入者赶出该地区。有些土拨鼠是群体之间的桥梁。研究人员对这些动物感兴趣，因为移除桥动物可能会减缓或阻止鼠疫的传播。

他们生态很重要

作为大草原的关键物种，整个生态系统都依赖于这些小型哺乳动物。他们的隧道膨胀了土壤，它们的粪便在氮气中很高，这提高了土壤质量。草等植物保持夹短短，所以草原狗和其他猎物物种具有清晰的捕食者观点。他们的洞穴为蛇，蜘蛛提供家园，挖洞猫头鹰、黑足雪貂等等。獾不仅利用土拨鼠的建筑，钻进洞穴，而且它们还用土拨鼠自己做食物。土拨鼠也是土狼、狐狸、蛇、猛禽和山猫的猎物。

他们有自己的语言

草原狗的沟通方式据说比黑猩猩和海豚更复杂。研究员反对Slobodchikoff北亚利桑那大学的研究人员发现，这种动物的吠声和唧唧声可以传递许多信息。

许多信息提醒蚁群警惕捕食者。草原土拨鼠在一声吠叫中嵌入了捕食者的大小、颜色、方向和速度等信息。蜂群总是用同样的叫声来描述相同的掠食者，即使它是一个新的威胁。草原土拨鼠甚至有一个专门的叫法，用来形容拿着枪的人。

他们有一个传染性的跳跃

大草原狗从鹰和土狼这样的掠食者处于不断的威胁，因此他们通过持续沟通来保护自己。这通常会导致传染性的跳跃行为，其中一个草原狗的行为被他人模仿。一只动物用后腿站立，伸开双臂，把头向后仰，尖声叫着。一听到这种声音，其他土拨鼠就会模仿这种行为，跳齿声在整个群落中传播开来。

9.他们杀死其他动物来消除竞争

草原狗不会杀死许多动物的食物。作为食草动物，他们的饮食主要由草，植物和叶子组成，尽管偶尔的昆虫也可以特征。然而，在保护草皮时，它们可能会非常激烈。已知草原狗杀死地松鼠以消除竞争。它们通常会丢弃猎物的尸体，有时只吃掉猎物的一小部分。然而，这对草原土拨鼠来说是有回报的:不管其他因素如何，杀死其他物种的雌性土拨鼠往往会生出更健康的后代。这可能是因为可获得食物的增加。

他们也杀了他们的年轻人自己的物种，当他们这样做时，它们通常会吃全部或部分尸体。