蚯蚓身上的泥土

彼得·哈奇一眼就能看出好东西。

哈奇最近退休了，他在蒙蒂塞洛担任了34年的花园和庭院主管。蒙蒂塞洛是《独立宣言》(Declaration of Independence)的作者、美国第三任总统托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)的历史故居。哈奇负责解释、修复、维护和保护他所谓的杰斐逊的最高成就——一座1000英尺长的菜园，由奴隶们在杰斐逊心爱的庄园的山坡上雕刻而成，俯瞰弗吉尼亚州的夏洛茨维尔。

由于他在蒙蒂塞洛的工作，哈奇被邀请担任第一夫人米歇尔·奥巴马白宫厨房花园的顾问。哈奇最近在亚特兰大历史中心讲述了他在蒙蒂塞洛的经历，他谈到了白宫花园。他说：“这里有很好的泥土，还有大量的蚯蚓。”

蚯蚓吗?蚯蚓和好的花园土壤有什么关系?

很多。

蚯蚓正在吞食机器。他们通过挖隧道和耕作，粉碎有机物和坚硬的土壤。因此，它们创造了地下通道，使土壤通气，增加土壤的保水能力，并为有益细菌的生长提供环境，这有助于分解土壤中的有机物。在这个过程中，蚯蚓将有机物和微生物从土壤中移动出来，产生针尖大小的粪便，被称为“铸件”，是一种非常好的有机肥料。

这对植物来说意味着什么?它有助于它们的根部生长，有助于提高水果和蔬菜的产量和质量。

帮助园丁们更好地了解蚯蚓的蔬菜和花床中受益,我们问Ramoa Hemmings,助理园艺师在亚特兰大植物园,如何吸引他们家花园,接下来将会发生什么,当我们看到他们在地上。

汤姆·奥德:我怎样才能增加我花园里蚯蚓的数量?

Ramoa Hemmings:它们喜欢腐烂的树叶、粪堆和腐烂的木头等有机物。秋天用干树叶或松皮片覆盖是鼓励它们在春天进入你的花园的好方法。

我应该在一年的其他时间护根还是在其他季节做些事情来吸引它们?

是的。你也可以在春天覆盖来吸引它们。一旦它们来到你的花园，它们将开始它们的生活，并最终繁殖。它们只需要适当的条件才能茁壮成长。

这是否意味着它们喜欢黑暗的地方?

蚯蚓喜欢黑暗，因为它们对光敏感。事实上，要想看到大多数蚯蚓挖洞，你必须在晚上观察它们。这是它们寻找落叶和有机物的时候，它们把它们带到隧道里。

我需要在花园里的土壤里添加什么东西给蚯蚓吃吗?顺便问一下，蚯蚓吃什么?

不。蚯蚓吃各种有机食物，包括树叶和动植物的遗骸。

我听说虫卵是很好的肥料。是什么让蚯蚓粪便对植物如此有益?

蚯蚓体内的胃酸使常见的植物营养物质如氮和磷以及一些微生物可供植物吸收。土壤中已经存在的某些营养物质只有在被蠕虫吃掉后，植物才能获得。

在苗圃里买蚯蚓肥料比麻烦地去吸引蚯蚓不是更容易吗？

虽然你可以购买蚯蚓浇铸肥料，但你正在失去蚯蚓给土壤带来的一些其他好处，比如通过创建地下隧道来改善空气流通。

我可以买蚯蚓并把它们放在我的蔬菜床上吗?

是的。但是，请注意，大多数出售的蠕虫都是用于蚯蚓养殖的室内蠕虫堆肥。这些蠕虫与蚯蚓不同，它们无法在室外花园中存活很长时间，因为它们无法获得合适的食物和温度。

如果我在花园里挖地，用锄头或铁铲把蚯蚓切成两半，蚯蚓还能再生吗?

很少，但这取决于蠕虫是怎么被割的。如果尾巴被切断，蚯蚓可以再生一条新的，尽管这需要它们自身大量的能量。如果头被砍掉，没有证据表明蠕虫正在形成新的。不管怎样，如果蠕虫死了，它的身体会分解，并向土壤中添加有机物。

在美国，有没有什么地方的蚯蚓不是自然生长的，或者如果我买一些蚯蚓放到我的花园里，它们就无法生存?

不是真的。只要没有极端的温度(比如西南部的沙漠)，蚯蚓就会生活在全国各地。有趣的是，在美国发现的大多数蚯蚓都不是本地的。它们是源自欧洲、亚洲、非洲和南美洲的“异域风情”。一些物种造成了野生生态系统的林下植被的损失，例如在全国各地的森林，因此在这些情况下弊大于利。

为什么雨后我看到地上有蚯蚓?

由于蚯蚓通过皮肤呼吸，大雨后土壤中太多的水会淹死它们。它们游到水面呼吸空气。

有时我看到他们在我的车道上或街道上，枯萎和死亡。这是怎么回事?

这些动物没有视力。你在街道上、车道上和人行道上看到的死去的大象从潮湿的土壤中逃出来后，找到了通往人行道的路，但在太阳出来前没有回到地面。结果，它们干涸而死。

蚯蚓有天敌吗?

只有少数人，主要是鸟类，用它们做鱼饵的人，以及轮作土壤和用化学肥料施肥的园丁。旋转耕作或用其他机械方法扰乱土壤，会破坏蚯蚓的洞穴，并将蚯蚓切成碎片，使整个蚯蚓无法再生。添加肥料实际上是在伤口上撒盐，因为化肥含有盐，会“燃烧”蠕虫，使土壤不适合它们居住。

以下是海明斯提供的一些关于蚯蚓的有趣事实:

• 一条蚯蚓一年可以生产1/3磅肥料。
• 在一个蚯蚓丰富的花园中，在一块10 × 20英尺的土地上，这相当于每年50-75磅的肥料。
• 有些蠕虫能从土壤表面以下8英尺的地方把矿物质带上来。
• 蚯蚓分泌的黏液可以帮助它保持皮肤湿润，这样它就可以呼吸，也可以帮助它平稳地通过洞穴。
• 已知有些蚯蚓生活在地下2英里的地方。

所以，下次你在花园里看到蚯蚓时，不要把它看作是你应该同情的卑微生物。把它想象成一个友好的地下农民默默地工作，自然地改善你的土壤和蔬菜收成，或者美化你花坛里的花朵。

如果你在罐子里放了一些作为鱼饵，并把它们带到附近的湖泊或池塘里，不要认为你把那些幸运的未被使用的鱼饵倾倒在水边的地面上是在帮自然区域的忙。一些研究蚯蚓生态学、生物学和生物地理学的科学家认为，这些贪婪的非本地食者可能是通过这种方式进入了美国的一些森林。