科学家刚刚发现了迄今为止最小的黑洞

有大质量黑洞也有超大质量黑洞。甚至有ultramassive黑洞．

然而，我们很少考虑那些小的。黑洞的质量是太阳的400亿倍，就像超大质量的Holm15A*一样，它并不是没有自己奇特而迷人的特性。

但直到最近，科学家才开始寻找规模小得多的黑洞。令人惊讶的是，没过多久就找到了一个。

事实上，由俄亥俄州立大学的研究人员发现的最新黑洞可能是迄今为止发现的最小的黑洞。

尽管从理论上讲，黑洞是可能存在的微小的尺寸在美国，这个团队发现的黑洞远非口袋大小。

本周，研究人员在《科学》(Science)杂志上发表了研究结果。他们指出，这个黑洞的质量大约是我们的太阳的3.3倍，它位于银河系边缘的一个双星系统中，距离我们大约1万光年。

“当你以一种新的方式观察，发现一种新的东西时，天文学总是很有趣的，”俄亥俄州立大学天文学教授、主要作者托德·汤普森说，告诉副．“这让你觉得，你以前所有的观察方式都是有偏见的。”

事实上，以前寻找黑洞的方法可能强烈倾向于更重的竞争者。到目前为止，我们能够探测到的平均质量在5到15个太阳质量之间。但这并不一定是黑洞的平均大小——只是我们已经发现的大小。原因很简单，当涉及到这些吸着物质的物体时，更大的物体更容易找到。

超大质量黑洞，就像这个在我们银河系的中心形成破坏性的邻居——吸收周围所有的物质，包括错误的星星，带着欢快的放纵。对于地球上的天文学家来说，发现黑洞的“美食”并不难——更确切地说，是它的嘴巴周围以辐射吸积盘的形式留下的碎屑。

另一方面，小黑洞就不那么明显了，它们在宇宙的角落里安静地咀嚼着，产生的x射线也少得多，让科学家们可以瞄准。因此，当对已知的黑洞进行统计时，重量级的黑洞的比例是不成比例的。

但较小的裂缝或许能让我们了解更多关于宇宙的信息。

汤普森说:“人们正试图了解超新星爆炸，特大质量黑色恒星是如何爆炸的，这些元素是如何在特大质量恒星中形成的在新闻稿中解释．“所以，如果我们能揭示新的黑洞种群，就能告诉我们更多关于哪些恒星会爆炸，哪些不会爆炸，哪些形成黑洞，哪些形成中子星的信息。”它开辟了一个新的研究领域。”

这项新发现填补了长期以来在时间和空间弯曲异常尺度上的空白。在一端，有大质量的(甚至更大质量的)黑洞。另一端是中子星——巨型恒星的核心坍缩。中子星最终会成长为黑洞，但它们通常在2.5倍太阳质量左右开始存在。

但中间的光谱显然是空白的。小黑洞都到哪里去了?

为了找到它们，汤普森和他的团队依赖于来自阿帕奇点天文台银河演化实验或远地点。这个位于新墨西哥州的装置记录了银河系中超过10万颗恒星发出的光。

研究人员利用APOGEE数据来确定双星系统中一颗恒星的光移是否表明存在其他不可见的伴星深的伙伴。

在这种审视下，已知最小的黑洞得以为人所知，它所包含的知识财富可能会让科学家们撒一张更大的网，寻找更多的黑洞兄弟。

“我们在这里所做的是提出了一种寻找黑洞的新方法，但我们也可能发现了天文学家之前不知道的新一类低质量黑洞中的一个。”汤普森解释道。“大量的事物告诉我们它们的形成和进化，它们告诉我们它们的本质。”