狗应该拥有法律权利吗?

2011年，鲍勃(Bob)和伊丽莎白?莫尼亚克(Elizabeth Monyak)带着他们的狗洛拉(Lola)和凯丽(Callie)去了亚特兰大的一家宠物犬舍。在狗狗们逗留期间，饲养员混淆了动物们的药物，导致洛拉因急性肾衰竭而住院。九个月后，她去世了。

莫尼亚克夫妇提起了诉讼，但根据法律，狗被视为财产，狗舍声称洛拉“没有公平的市场价值”，因为她是被收养的救援犬免费的。莫尼亚克一家的案子最终被提交到州最高法院，本月，最高法院一致裁定，陪审团可以决定宠物的货币价值，而不是市场价值。

最终，洛拉在法律上仍然被认为是财产;然而，通过承认珍爱的宠物的价值不仅仅是它的买入价，这一案件加入了一系列反映美国社会看待人类最好朋友的重大变化的案件。

为什么狗有权利?

虽然你在《权利法案》中没有提到狗的权利，但在某种程度上，狗在美国法律中是有权利的。“过去的几十年中,已经有很多猫和狗的法律目标明确,给他们很多律师会考虑权利,无论是残酷的是自由的权利,有权从自然灾害救出他们的利益或权利在法庭上被认为,“大卫格林告诉记者国家地理。

尽管如此，根据法律，狗是财产，在法律上，它们与你家里的家具或其他物品没有什么不同。然而，专家表示，像莫尼亚克案这样的裁决正在改变这一点。毕竟，这肯定不是法庭第一次衡量狗的价值，以及它的生命权。2012年，当德克萨斯州的一只狗被错误地安乐死时，位于沃斯堡的第二上诉法院裁定“人类最好朋友的特殊价值应该受到保护”，并承认宠物不仅仅是财产，从而有效地提高了狗的法律地位。

这样的裁决似乎反映了我们的情绪。根据哈里斯民意调查，95%的美国人认为他们的宠物是家庭成员。近一半的受访者为他们的宠物购买生日礼物，十分之三的人经常为动物做饭，就像他们为家人做饭一样。

格林在他的书《公民犬:我们与猫狗关系的进化》中写道:“宠物在我们家里已经成为家人，在法律上，它们也成为了家人。”

但是，不仅仅是我们对人类最好的朋友的喜爱导致了伴侣动物越来越多的法律认可。近年来，研究表明狗和我们并没有什么不同。他们不仅有表达情感的能力，他们也有阅读我们的情感。

狗狗专家、神经心理学研究员斯坦利·科伦写道:“科学已经证明，狗狗的思维大致相当于两到三岁的人类儿童。”“就像一个蹒跚学步的孩子，狗拥有所有的基本情感:恐惧、愤怒、喜悦、厌恶、惊讶和爱。”

2013年，埃默里大学的科学家格雷戈里·伯恩斯(Gregory Berns)在对狗进行了两年的核磁共振扫描后得出结论:“狗也是人。”

就连教皇方济各(Pope Francis)也对狗等动物的感知能力发表了看法，指出“对任何动物的残忍行为都违反了人类的尊严”，有一天我们会在天堂看到动物，因为“天堂对所有上帝创造的动物开放”。

越来越多的科学证据，加上对人类和伴侣动物之间关系的同情理解，已经导致了我们法律体系运作方式的改变。例如，当狗或猫被杀时，宠物主人起诉精神痛苦和失去陪伴的情况越来越普遍，法官甚至开始在监护权案件中考虑宠物的最佳利益。

如果人类最好的朋友和人类拥有同样的权利呢?

2014年，法国议会将动物重新归类为“生物”，而不是简单的财产。去年，新西兰通过了《动物福利修正案》，承认动物和人类一样是有知觉的生物。去年12月，魁北克法律赋予动物与儿童同等的权利。

随着越来越多的国家承认动物，尤其是宠物的新法律地位，其他国家也自然会效仿。但并不是每个人都希望法律以不同的方式来看待人类最好的朋友，美国兽医协会(AVMA)是法律最大的反对者之一。

我们像对待孩子一样对待我们的宠物，这对兽医来说是可以理解的。毕竟，如果你认为你的狗是家庭的一员，你可能愿意花一大笔钱来保持家庭成员的健康。

然而，像美国兽医协会这样的组织担心，如果法律承认宠物是家庭成员，那么兽医很容易被起诉失职。换句话说，一只合法的狗只值它的收养费用，给它做手术的风险就小得多。

格林说:“兽医们的处境非常棘手。”“当我们把宠物视为家庭成员时，它们会从中受益，但它们也开始看到事情的另一面。当我们把宠物当孩子看待时，一旦出了问题，我们就会像对待孩子一样起诉它们。”

还有人担心，根据法律承认宠物是人，宠物主人自己可能会失去权利。批评人士说，授予动物这样的法律地位可能会引发争论，比如，狗不能违背自己的意愿进行绝育。另一些人则认为，采取这样的步骤可能会引发大量琐碎而昂贵的诉讼，以及可能导致狩猎和繁殖终结的滑坡效应。

“尽管有些东西听起来很牵强，但我们正处于这一戏剧性的轨道上，而且真的不清楚我们将何去何从，”Grimm说。“把宠物当成人来对待，会产生很多意想不到的后果。”