壳牌“在可预见的未来”退出北极圈

在所有这些喧嚣之后，壳牌现在正空手离开美国北极。

今年早些时候，奥巴马政府激怒了环保人士这给了壳牌公司在美国北冰洋开采石油的无条件许可. 自2005年以来，该公司已在许可证、租约和诉讼上花费了数十亿美元，以在阿拉斯加海岸寻找石油，这项任务最近吸引了大批游客kayaktivist抗议者阻止了从西雅图和波特兰驶往北极的船只。

但周一，该公司出人意料地宣布:它已放弃从阿拉斯加楚科奇海(Chukchi Sea)开采石油，暂时没有再次尝试的计划。壳牌以前也曾中断过美国在北极的业务，但这次显然不同。在一份关于这一决定的声明中，壳牌引用了Burger J well测试的“令人失望”的结果，但也暗示了其他因素。

“在可预见的未来，壳牌将停止在阿拉斯加近海的进一步勘探活动，”该公司解释说. “这一决定既反映了Burger J well的结果，也反映了与该项目相关的高成本，以及阿拉斯加近海地区具有挑战性和不可预测的联邦监管环境。”

“这对我们的气候、北冰洋沿岸的社区以及参与公众抗议的数十万人来说都是个好消息，”塞拉俱乐部主任迈克尔·布鲁纳在一份声明中说，“这是一条漫长的道路，“阿拉斯加荒野联盟的辛迪·肖根补充道，”但壳牌公司今天的声明是一个受欢迎的感叹号，表明它一直在冒险和不必要地推动北极石油的开发。”

楚科奇海下仍有石油——据美国官员估计，该地区约有150亿桶石油，而北冰洋总储量可能有900亿桶。这不仅激发了石油公司对阿拉斯加的兴趣，也激发了石油公司对俄罗斯、挪威、格陵兰和加拿大附近北极水域的兴趣。然而，在海上钻探北极地区特别不适宜居住，任何地方都可能发生危险。

壳牌已经遭受了一连串的挫折但批评人士称，这些事故只是冰山一角。汹涌的大海和大块的冰块使北极成为一个难以钻探的地方，而且其偏远的位置对清理泄漏物构成了巨大的挑战。

保护生物学家里奇·施泰纳今年早些时候写道:“北极地区的重大泄漏会在冰期随洋流在海冰中或下面流动，几乎不可能控制或恢复。”“由于气温较低，降解速度缓慢，石油将在北极环境中持续存在数十年。”

北极还栖息着大量的海鸟、海洋哺乳动物和其他野生动物，如果石油在它们的栖息地肆虐，其中许多动物将遭受巨大的损失。施泰纳警告说:“某些物种的数量可能会永久减少，而对于受到威胁或濒临灭绝的物种来说，石油泄漏可能会导致它们灭绝。”除此之外，任何对化石燃料的重大新推动都不可避免地增加了气候变化的持续威胁。

壳牌公司长期以来对这种担忧不屑一顾，并说服美国政府它准备好处理漏油事件。但在花费70亿美元实现其北极野心后，壳牌现在主要出于经济原因而退出。在全球油价下跌的背景下，更难证明如此大规模的投资是合理的。油价已从2012年的每桶110美元下降到2015年的每桶不到50美元。

尽管如此，壳牌并没有完全放弃。该公司在周一的新闻稿中指出，该公司仍持有楚科奇海275个石油开发区块的“100%工作权益”，至少在理论上，它仍然看好该地区。

壳牌美国公司总裁马文•奥德姆表示:“壳牌在该盆地仍有重要的勘探潜力，该地区最终可能对阿拉斯加和美国具有重要的战略意义。“然而，在该盆地的这部分地区，这显然是一个令人失望的勘探结果。”

当然，不是每个人都有这种失望的感觉。

Oceana的副总裁Susan Murray在一份关于壳牌决定的声明中说:“北冰洋的未来变得更加光明了一点。”“随着这个白日梦的结束，我们现在可以停止对壳牌的争论，专注于前进了。”