我们星系中央的黑洞突然变得贪婪起来

天文学家被24年来观测到的银河系中心黑洞发出的最亮的光惊呆了。

在我们称之为家的银河系中央，有一个黑洞叫做人马座a *，或Sgr a *。它通常是一个相当平静的黑洞，只是在做黑洞的事情。但在春季，天文学家注意到一些奇怪的现象。像斯图尔特·沃伯特写对于加州大学洛杉矶分校来说，Sgr A*一直在“吃一顿由星际气体和尘埃组成的大餐，研究人员还不知道为什么。”

这一新的谜团是基于夏威夷的凯克天文台在4月和5月的四个晚上对该黑洞的观测。黑洞周围的亮度通常不是完全一致的，但在讨论的夜晚，科学家们被亮度的极端变化“震惊”。

加州大学洛杉矶分校物理学和天文学教授安德里亚·盖兹(Andrea Ghez)说:“在我们研究超大质量黑洞的24年里，我们从未见过这样的情况。”“它通常是一个安静、软弱的黑洞，正在节食。我们不知道是什么推动了这场盛宴。”

Wolpert解释说，自2003年以来，研究人员对该黑洞进行了13000多次观测，发现5月13日，黑洞“不归点”外的区域比第二亮的观测区域亮两倍。“不返回点”就像它听起来的那样(暗示着不详的配乐):物质一旦进入，就永远无法逃脱。

另外两个晚上也发生了戏剧性的变化;盖兹说，这三起事件是“前所未有的”。

亮度周期是气体和尘埃进入黑洞后产生的辐射的结果，但研究小组不知道这是一个戏剧性的奇异事件，还是更多或更大事件的开始。

“最大的问题是是否黑洞正进入一个新的阶段——例如,如果龙头已经出现和气体的速度坠落黑洞“排水”增加了一段时间,还是我们刚刚见过烟花从几个不同寻常的blob气体在下降,”马克·莫里斯说加州大学洛杉矶分校物理学和天文学教授，论文的资深合著者。

该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校的研究科学家Tuan Do说:“那天晚上我看到的第一张图像，这个黑洞太亮了，我一开始误以为是S0-2恒星，因为我从未见过人马座A*那么亮。”“但很快就清楚了，来源肯定是黑洞，这真的很令人兴奋。”

科学家们不确定活动增加的原因是什么;它可能是来自路过的恒星的气体，也可能与被黑洞吞噬的几颗大型小行星有关。Ghez说，另一种可能性是，黑洞表皮G2，一个“奇怪的物体”，最有可能是一对双星。

至于人马座A*会如何影响我们自己的小球体，我们是否即将成为银河系无底洞黑洞的午餐?-没什么好担心的，天文学家们说。这个黑洞距离地球约26000光年，对我们的星球没有威胁。但如果你碰巧是一颗小行星在上面飞行，经过时要小心。

这项研究已经由加州大学洛杉矶分校银河中心小组发表天体物理学杂志通讯》上．