新河峡成为最新的国家公园

新河峡于2021年1月成为美国第63个国家公园。新河峡谷因其同名河流而闻名，它在砂岩上雕刻了数万年，创造了一个引人注目的河流景观，不可否认的是，它的新称号当之无愧。

峡谷周围的地区被砍伐和开采了几十年，但公园设法保留了它的野生美。

公园的历史

根据国家公园管理局的说法，新河的起源几乎和阿巴拉契亚山脉一样古老。5亿年前阿巴拉契亚山脉诞生时，北美和非洲板块相撞，迫使地球上升，形成山脉。

一条古老的河流，泰斯河(曾经更大，但后来被冰川作用破坏了)，从这片新山脉的陡峭边缘流出，随着时间的推移，它变得更快、更大，穿过山脉。这一过程一直持续到今天，这条古老河流的这一段已经穿过了1500英尺的岩石，创造出了风景如画的峡谷，其中仍有强劲的水流。所有这些历史可能使它成为地球上第二古老的河流。

根据考古证据，在17世纪欧洲人到达该地区之前，土著居民已经在那里生活了至少11000年。这些土著群体是切罗基族和肖尼族的祖先，他们与白人定居者战斗了150多年，但在19世纪早期被迫离开了自己的土地。

因为新河在历史上凿穿了很多岩石，所以很容易找到优质煤层。工业繁荣发展，该地区甚至在1873年连接了切萨皮克和俄亥俄铁路，便于运输开采的煤炭。很快，城镇和定居点就出现了，在将近50年的时间里，采矿是一项主要的商业活动，至少有一个矿存活到了20世纪60年代。今天，在公园里仍然可以找到铁路调车场、桥墩、煤矿城镇的废墟、焦炉、生锈的矿车和其他工业遗迹。

除了采矿，还有自给自足的农民，他们在公园里有自己的家园。红灰岛曾经在天花流行期间用来隔离人们，在新国家公园里仍然可以找到他们的墓碑。还有伐木业，新河木材公司在这一地区有几家伐木场栗子树，橡树，白杨和其他几十棵树，整个1940年代．

就像西弗吉尼亚州的其他地区一样，煤炭曾经是主导经济的力量，但随着采矿业逐渐减少，户外娱乐活动至少填补了部分损失。根据《2019年国家公园管理局游客消费影响报告》，新河峡国家公园吸引了120多万游客，在该地区的消费估计为5340万美元，为附近地区提供了至少750个就业岗位。

生态系统恢复

据美国国家公园管理局称，阿巴拉契亚山脉的森林不仅是世界上最古老的森林之一，也是世界上最多样化的生态系统之一。自从1978年这条河首次受到国家保护以来，它一直受到采掘业的保护，这使生态系统有机会从其历史上经历的采矿和伐木中恢复过来。现在这个地区是国家公园，它得到了土地保护的黄金标准。

生态系统

总的来说，在新河峡发现的森林类型是混合中生植物，是世界上生物多样性最丰富的温带生物群落之一。

一般来说，该地区的森林雨量适中，河床和周围高原之间的海拔变化可达1000英尺。此外，阳光照射、土壤和天气的变化创造了不同的森林群落，包括干旱和阳光充足地区的橡树-山核桃森林;在贫瘠的石质土壤的山脊上有矮松林和橡树林;在山谷地区发现的阿巴拉契亚湾森林中的高大郁金香和杨树;山毛榉和枫木阔叶林在潮湿的北部暴露地区;在河底和河漫滩上种植梧桐树和河桦。

河流本身也有各种各样的栖息地，有水文学特征，包括水池、急流和瀑布，当然也有回水、滑水、奔跑、浅滩、激流和瀑布，它们一起为各种鱼类和两栖动物提供了栖息地。

新河峡的动植物

新河峡国家公园是一些北方动物的最南端和更多南方动物的最北端的一部分，该地区也是许多物种的迁徙走廊。此外，由于峡谷是如此古老，有一些独特的物种已经适应了特定的生态位，包括河流特有的鱼类。

该公园包括濒危哺乳动物的重要栖息地，如阿勒格尼木鼠(事实上，该地区可能包括它的核心种群)，这是西弗吉尼亚州特别关注的一种物种。

老矿井也为生活在该地区的10种蝙蝠提供了完美的家园。在公园里发现了两种被列入联邦濒危物种名单的蝙蝠，弗吉尼亚大耳蝠和印第安纳蝙蝠，以及东部小足鼠蝠。

使用该地区的鸟类作为一个重要的繁殖地，包括林莺、翠鸟和画眉鸟，鹰也在这里迁徙。此外，游隼育种计划和秃鹰的数量正在那里缓慢增长。

西弗吉尼亚州是34种蝾螈的家园，几乎比其他任何一个州都多，人们认为公园里生活着特别值得关注的物种，包括黑腹蝾螈和东部地狱本德(大鲵)。此外，公园里还有40种爬行动物，其中包括一些特别受关注的物种，如普通地图龟、宽头鼬、东部蠕虫蛇、粗绿蛇和东部河豚。

新河及其支流共发现鱼类89种，其中平头鲶鱼、绿太阳鱼、溪鳟等本地鱼类46种，本地鱼类8种，鳗鱼1种，外来鱼类42种。

仅纳托尔砂岩悬崖就包括350多种不同的植物和地衣，其中一些是罕见的。至少由于公园里有各种各样的植物群落和古老而受保护的自然环境1383种不同的植物可以在那里找到。

其他的景点

虽然它曾经被伐木业和煤矿开采严重破坏，但新河谷现在是一个严肃的冒险目的地。自1978年被指定为国家河流以来，新河崎岖的峡谷一直是世界一流的攀岩和水上运动目的地，但那里也有其他受欢迎的活动:

• 攀岩:新河峡谷国家公园的砂岩墙高度在30英尺到120英尺之间1400多条攀岩路线．
• 激流漂流和皮划艇:53英里的无坝白水为经验丰富的水上运动爱好者提供了足够的空间，包括新河下游13英里的一段，有很多IV级和V级急流(技术上最困难和最危险的)。
• 温水钓鱼:由于海水温度高于该地区的正常温度，以及12个公共点在公园里，它是一个著名的钓鱼景点适用于小嘴鲈鱼、白眼鱼、鲤鱼及其他本地和非本地的垂钓鱼。
• 山地自行车:由童子军建造的，几乎13英里的山地自行车道．
• 狩猎:详细的地图显示公园内允许狩猎的特定区域。一般来说，在公共区域和美景区附近的安全区域狩猎是不允许的。狩猎许可证、规则和季节都由西弗吉尼亚州自然资源部管理。
• 野营:在公园范围内的9个原始露营地可以使用帐篷或房车。原始露营意味着你必须把所有你需要的东西都打包带走，但是不提供设施。