美国国家航空航天局对小行星进行测试新武器

就在他在2018年通过之前，着名的物理学家斯蒂芬霍克队对一些宇宙的最伟大的谜团带来了一些最后的珍贵洞察力与他的蓬松发表的书“大问题的简短答案。“回应”这个星球未来的最大威胁是什么？“霍金列出了人造气候变化和近地球对象的灾难性罢工。

尽管霍金认为人类仍然可以应对气候变化，但他不太相信人类能在来自上方的直接打击中幸存下来。

“小行星碰撞将是一种我们无法防御的威胁，”他写道。

2022年，美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局(ESA)希望启动DART(双小行星重定向测试)任务，为霍金的挑战做出初步回应。如下面的简短动画所示，DART探测器的目的是作为一个概念验证演示，看看人造的“星际子弹”是否能产生足够的力量将小行星推离轨道。

行星防御官员林德利·约翰逊在一份声明中说:“DART将是NASA首次展示所谓的动能撞击器技术——通过撞击小行星改变其轨道——来防御未来可能发生的小行星撞击。”

在'didymoon'扔一个拳打

2020年，美国国家航空航天局(NASA)打算发射DART，执行一项为期两年、距离680万英里的任务，前往名为Didymos的双星系统。美国国家航空航天局(NASA)不会瞄准它的母体——一颗直径近2600英尺的大型小行星，而是将DART引导到与一颗轨道卫星——一颗直径500英尺、昵称为“Didymoon”的物体的碰撞轨道上。如果成功，这个1100磅重的探测器将以13500英里每小时的速度撞击Didymoon，并产生非常小的速度变化(估计不到1%)，在很长一段时间内，将对小卫星的轨道产生更大的影响。

“用镖，我们希望通过看到代表性的机构在受影响时如何做出反应的作用，以申请知识的目的，了解小行星的性质，如果我们面临需要偏转进入的物体，”约翰斯的研究员安德鲁里沃金Hopkins在劳雷尔，马里兰州和达特尔调查中的联合领导者应用了物理实验室，在一份声明中说．“此外，DART将是第一次计划对二元小行星系统的参观，这是一个重要的地球小行星和我们尚未完全理解的重要子集。”

尽管这一切都发生在数百万英里之外，地球上的地面望远镜和行星雷达将被用来测量小卫星的任何动量变化。

小行星碰撞尸检

在DART完成与这颗小卫星的碰撞过程(预计将于2022年10月发生)后，下一个任务阶段将涉及大约四年后欧洲航天局赫拉(Hera)航天器的访问。它的主要目标将是使用高分辨率仪器阵列来构建Didymoon的详细地图，该陨石坑由DART产生，以及自碰撞以来的任何动态变化。人们希望收集到的信息能更好地为DART武器的未来版本提供信息，特别是用于使更大的物体偏转。

“赫拉收集的这个关键数据将成为一个宏伟但一次性的实验，以理解的行星防御技术：如果我们需要停止一个传入的小行星，”Hera Manager Ian Carnelli就可以重复一个原则在一份声明中说．

如果DART被证明是成功的，它可能会为广泛的行星防御选择——从核爆炸装置到可能附着并“拉”离地物体偏离轨道的太阳帆——开辟道路。无论如何，大多数天文学家都同意，我们需要几年的警告，甚至有机会改变一个世界末日大小的物体，使其不与地球相撞。最后一次重大撞击大约发生在3500万年前研究人员希望我们仍有时间进行相应的计划。

正如Danica Remy，B612基金会的小行星学院计划总裁，去年说他说:“我们百分之百肯定会被击中，但不能百分之百确定是什么时候。”