美国宇航局的小行星偏转任务可能引发一场人造流星雨

美国国家航空航天局（NASA）进行了一次概念验证演示，以确定我们是否可以通过让地球偏离轨道来拯救地球，最终可能导致第一次人类产生的流星雨。

叫双小行星重定向测试（DART），这项史无前例的任务将从2021年在SpaceX Falcon 9上发射一个1100磅重的NASA探测器开始。然后，它将在2022年9月下旬与一个名为“迪迪莫斯”的双星小行星系统戏剧性地会合，行程约660万英里。DART将不再瞄准直径近2600英尺的迪迪莫斯，而是瞄准一个更小、500英尺宽的轨道物体，绰号为“迪迪蒙”。DART与迪迪蒙的碰撞速度为13500英里/小时，预计将产生足够的力来改变小岩石的轨道。

美国航天局表示：“这次碰撞将使小卫星在其围绕主体的轨道上的速度改变百分之一的零头，但这将使小卫星的轨道周期改变几分钟——足以用地球上的望远镜进行观测和测量。”在特派团网站上.

一种新的人造流星体流

当飞镖与迪蒙碰撞时，预计产生的爆炸会在小行星中创造一个30英尺宽的火山口，根据纽约时报，喷射出22000到220000磅厘米大小的碎片。虽然这些微小的流星体中的绝大多数会像云朵一样包裹住迪迪莫斯星系，但仍有未知数量的流星体会被喷射到太空中。由于这颗小行星的轨道在碰撞后几天才经过地球，很可能会有一些在大气层中燃烧，这是人类在太空活动造成的第一次流星雨的一部分。

根据保罗·威格特的说法，安大略省西部大学的天文教授，这个先例既是一个警告，也是一个机会。在一篇新发表的论文中在行星科学期刊他写道，虽然DART产生的绝大多数喷射物在潜在的数千年内不会与地球相交，但实验仍然证明我们需要小心——特别是在航天器安全方面——并理解太空暴力行为的后果。

他写道：“尽管现在人们倾向于认为这个问题微不足道，但它让人想起了近地轨道上的空间碎片问题。”。“最初被忽视的是，由于轨道碎片的堆积，我们现在可能无法充分利用近地空间的宝贵部分。如果小行星碎片的产生不出现同样的情况，未来的许多费用和风险都可以避免。”

威格特在论文中补充说，未来的仪器，如镜子关于即将到来的詹姆斯·韦伯太空望远镜，可能被人为产生的流星体流严重破坏。他敦促研究人员不仅要监测碰撞的结果，还要监测碎片场的路径。开创这样一个先例有助于保护未来的任务不受太阳系其他地方人类活动增加的影响。

他警告说：“虽然DART撞击不太可能发生，但未来人类小行星活动，如行星防御试验或小行星采矿，可能会产生碎片流，其流星体颗粒含量可与自然产生的流星体流媲美或超过自然产生的流星体流。”。