有没有想过为什么同一物种的雄性和雌性有时看起来会截然不同?这一切都要归功于一种被称为性二型的情况,这种情况通常是由通过竞争性交配进行性选择的过程触发的。性的二型性可以通过许多迷人的方式表现出来——大小、颜色、行为和第二性特征的存在,如尾羽,乳房或鹿角。
其中一个最好的例子就是山魈,它被广泛认为是最具两性二型性的哺乳动物。当你观察上面的雄性和雌性大狒狒的图像时,你首先会注意到的一件事是,雄性大狒狒的脸上和背后呈现出更鲜艳的颜色。然而,如果你遇到宏伟的灵长类动物之一近距离观察,你会很快意识到他们性别之间最显著的差异是他们的体型。雌性山魟的平均体重约为27磅,而一些雄性山魟的体重可达82磅!
不过,山楂在三叶海妖身上什么也没有。这些长相令人毛骨悚然的琵琶鱼生活在海面下6600英尺的深处,可以说是世界上最极端、最怪异的两性异形现象。如下图所示,该物种的雌性体长约一英尺,而雄性体长仅半英寸。
这种巨大的大小差异很大程度上是由于该物种的寄生交配行为。(没错,这是初恋!)
MNN的布莱恩·尼尔森报道解释,“雄性琵琶鱼的进化使它们的数量大大减少。在某些物种中,雄性甚至不能自己进食。相反,它们必须很快找到一只雌性琵琶鱼来附着或死亡。附着后,它们的循环系统合并,雌性琵琶鱼为雄性琵琶鱼提供食物,而雄性琵琶鱼则为雌性琵琶鱼提供精子。”
下面继续了解更多表现出显著性二型性的动物。
雉鸡
除了体型较大外,雄雉的特征还包括色彩鲜艳的装饰性羽毛、装饰性垂饰和超长的尾巴。相比之下,雌野鸡的外表就显得非常娇小。
象海豹
这些鳍足类动物是以雄性大鼻子命名的,它的鼻子有点像大象的鼻子。他们之所以研发出这种球茎雪诺,与其说是因为它们的外表,不如说是因为在交配季节,长鼻能够发出难以置信的响亮吼声。
橙尖蝶
这些蝴蝶的名字是为了纪念它们所展示的特殊的性别二型性:在雄性前翅上发现的橙色尖端。
非洲狮子
非洲狮标志性的浓密鬃毛与性选择过程密切相关,研究表明,雌狮更可能选择拥有深色浓密鬃毛的配偶。
鸳鸯
而两性的鸳鸯拥有美丽的羽毛,这一物种的雄性尤其引人注目,它们的红色喙、明显的羽冠和一排五颜六色的羽毛。
猩猩
当它们达到性成熟时,雄性猩猩开始长出扩大的面颊瓣,以显示它们的优势。当一个家庭中有一个以上的男性时,更具统治力的男性会表现出更夸张的脸颊皮瓣。
孔雀
孔雀是性二态性最著名、最华丽的例子之一。雄性(孔雀)炫耀着一列艳丽的彩虹色尾羽,可以在盛大的展示中打开,而雌性(孔雀)则拥有一种明显更为柔和的外表。