什么是海洋哺乳动物保护法？

《海洋哺乳动物保护法》是美国联邦法律，限制影响海洋哺乳动物的人类行为。1972年，理查德·尼克松总统签署了《海洋哺乳动物保护法》，使其成为法律许多环境政策之一由尼克松政府建立。

在MMPA下采取的最重要行动之一是建立“最佳可持续人口”(OSP)。与传统的单一物种管理海洋哺乳动物的方法不同，海洋哺乳动物保护计划重点关注海洋哺乳动物在生态系统健康中的作用。目前，基于生态系统的方法仍在整个渔业中广泛实施。

此外，海洋哺乳动物被指定为“野生动物”而不是“自然资源”，引发了争议。在MMPA之前，海洋哺乳动物的管理是基于它们对人类的好处。相反，MMPA援引了“预防原则”，倾向于以不干涉的方式管理海洋哺乳动物，除非种群状况需要这样做。

背景和时间表

20世纪60年代和70年代的公众压力是建立MMPA的功劳。直到20世纪60年代，唯一受美国联邦法律保护的野生动物是1918年《候鸟条约法》所涵盖的动物。《濒危物种保护法》（1966年）和《濒危物种保护法》（1969年），都是《濒危物种法》（1973年）的前身，开始在美国扩大对野生动物的保护。

美国人对两种特定形式的海洋哺乳动物剥削尤其愤怒:捕杀海豚以追逐金枪鱼，以及捕杀海狗以获取毛皮。李·塔尔博特说他当时是环境质量委员会的首席科学家，“[国会]从未收到过如此大量的关于任何主题的信件，除了越南战争。”到1971年，超过40个不同的海洋哺乳动物法案已提交国会。

1971-1972

成为《海洋哺乳动物保护法》的法案在众多其他立法中有一个主要竞争对手：《海洋哺乳动物保护法》。与《海洋哺乳动物保护法》不同，《海洋哺乳动物保护法》试图立即终止所有涉及“捕获”海洋哺乳动物的条约。拟议的法案特别针对《北太平洋毛皮海豹公约》，这是一项国际协定，根据该协定，只允许在陆地上猎捕毛皮海豹。在这项协议之前，远洋海豹破坏了毛皮海豹种群。

《海洋哺乳动物保护法》的支持者批评了《海洋哺乳动物保护法》的“保护主义”做法，认为如果该法案未能以新的国际协议取代《北太平洋海豹公约》等协议，该法案可能会使海洋哺乳动物面临更大的风险。《海洋哺乳动物保护法》的批评者还发现该法案缺乏一种基于科学的海洋哺乳动物保护方法。

众议院渔业和野生动物保护小组委员会否决了所有提议禁止“捕捞”海洋哺乳动物的法案，包括《海洋哺乳动物保护法》。相反，小组委员会对《海洋哺乳动物保护法》表示赞成。然而，海洋哺乳动物“保护主义者”阻止了该法案的通过。

1972年,一个修改版本MMPA的提案被提交到众议院。修订后的法案还增加了一项为期五年的禁令，在此期间，任何海洋哺乳动物都不得捕捞或进口。1972年3月，MMPA修订版在众议院以压倒性多数通过。5个月后，该法案在参议院获得通过，并于10月由理查德·尼克松总统签署成为法律。

1981

《海洋哺乳动物保护法》于1981年首次进行了重大修订，允许国家海洋渔业局（NMFS）颁发许可证，允许捕获海洋哺乳动物。”顺便提一句”,或无意中。附带许可最常见的是签发给商业渔民由于捕鱼会对海洋哺乳动物产生无意的影响。军事演习、石油和天然气勘探、科学研究和建设项目通常也会从NMFS获得附带许可。但是，偶然取用许可证只有在一个实体采用了减少偶然取用机会的方法时才颁发。为了获得NMFS的附带捕捞许可，渔民通常需要使用特定设备，避开特定区域，或限制在特定时间内捕鱼。

1984

1984年，MMPA被修正，以解决金枪鱼捕捞对海洋哺乳动物，特别是海豚的影响。虽然MMPA已经对美国水域内的金枪鱼捕捞进行了监管，但美国进口的大部分金枪鱼来自MMPA保护范围之外的国际水域。根据1984年的MMPA修正案，美国只能从其他国家进口鱼类和鱼类产品使用某些捕鱼技术或者制定旨在减少伤害或杀死海洋哺乳动物风险的法规。根据修订后的MMPA，各国必须拥有与美国相当的海洋哺乳动物附带捕捞率。

1988

MMPA于1988年再次修订，为除商业金枪鱼捕捞外的所有商业捕捞作业附带捕捞海洋哺乳动物制定了更严格的标准。可要求获得更严格的附带打捞标准豁免的商业渔民将一名渔业观察员带上船。该修正案还规定，在经常对海洋哺乳动物造成影响的渔业中，部分船只必须配备渔业观察员。

这项实质性的修正案还确立了确定海洋哺乳动物数量是否为“耗尽“。该修正案要求所有枯竭物种的恢复计划。1988年修正案还建立了奖励制度，以鼓励报告违反《海洋哺乳动物保护法》的行为。

1992

1992年对MMPA的修正案确立了海洋哺乳动物健康和搁浅应对方案该法案要求处于困境的海洋哺乳动物获得紧急帮助。一个补助计划于2010年加入，以帮助资助符合条件的搁浅网络项目。

1994

1994年的MMPA修正案授权对海洋哺乳动物进行“捕捞”为特定的目的，包括科学研究和公众展示。这项修正案还要求海洋哺乳动物股票评估第一次。根据修正案，所有海洋哺乳动物种群都需要每三年重新评估一次。某些种群必须每年重新评估。

2017

2017年，来自华盛顿州的共和党众议员海梅·赫雷拉·贝特勒（Jaime Herrera Beutler）提出了一项MMPA修正案，允许国家海洋渔业局发放为期一年的许可证因为在哥伦比亚河杀死海狮根据该修正案，海狮数量的激增正在损害当地鲑鱼的数量。该修正案将允许多达100只海狮被捕杀以保护鲑鱼。该修正案众议院通过但从未在参议院发言。

2019

2019年，路易斯安那州共和党国会议员迈克·约翰逊(Mike Johnson)提议修改MMPA消除许可证要求针对各种已知的伤害海洋哺乳动物的行为。约翰逊的修正案还试图使获得附带许可的过程更容易。根据约翰逊的修正案，如果NMFS未能在45天内对附带许可请求作出回应，许可将自动获得批准。拟议的修正案众议院没有通过160票对259票。

海洋哺乳动物保护法案的成功

MMPA在许多环境方面取得了成功。自1972年该法案签署成为法律以来，受《海洋哺乳动物保护法》保护的海洋哺乳动物在美国没有一种灭绝。此外，自《海洋哺乳动物保护法》通过以来，许多海洋哺乳动物已大幅度恢复，包括新英格兰和加利福尼亚州的海豹和灰海豹、海豹以及太平洋沿岸的象海豹。在某些情况下，恢复使物种恢复到其承载能力，或环境可能支持的最大规模。

截至2014年，在MMPA认可的海洋哺乳动物种群中，有18%被列为濒危物种或受到濒危物种法案的威胁。这些股票大部分是在第一次评估后上市的。然而，有三种股票是最近才根据《濒危物种法》上市的，另有三种股票正在考虑之中。尽管东方虎头海狮在2012年差点被从濒危物种名单上除名，但MMPA保护的物种一旦增加，就不会被从濒危物种名单上除名。

尽管一些海洋哺乳动物的数量没有改善，MMPA仍在继续促进美国海洋哺乳动物的保护。根据1994年对MMPA修正案的要求进行的种群评估，产生了大量关于美国海洋哺乳动物的研究，如果没有MMPA，这些研究很可能不会发生。这项研究增加了MMPA下海洋哺乳动物种群的数量。通过了解海洋哺乳动物如何相互作用形成独立的、可识别的种群，机构和科学家可以更好地管理海洋哺乳动物种群。