葛藤——一种仍在吞噬南方的藤蔓—

如果你曾经在乔治亚州或阿拉巴马州自驾旅行过，你会注意到宽阔的葛藤田，高耸的绿叶人物从那里冒了出来。这些超现实的“葛藤怪兽”看起来很迷人，但它们滑稽的外表掩盖了一个发人深省的生态现实。

这种入侵亚洲的蔓生植物的广泛统治给美国南部丰富而脆弱的生物多样性带来了严重的环境后果。

历史

葛藤最初于1876年被引入美国，目的是为宾夕法尼亚州的农民提供一种覆盖植物以防止水土流失．几年后，这种藤蔓在美国东南部被广泛推广，用作房屋和门廊的遮阳装饰。到20世纪40年代中期，在政府补贴的帮助下，估计有300万英亩的葛藤被种植。

然而，随着20世纪中期韩国经济和工业的转型，农村农民开始离开家乡，到更多的城市地区寻找工作，任由葛藤肆意繁殖。它以每年约2500英亩的速度蔓延，没过多久就赢得了“吞噬南方的藤蔓”的绰号。

1953年，葛藤被美国农业部从建议覆盖植物名单中剔除，1970年，它被正式宣布为杂草。

如今，葛藤在南方覆盖了惊人的740万英亩，最严重的虫害集中在乔治亚州、阿拉巴马州和密西西比州。

那么，是什么让这种有趣的藤蔓成为生态公害呢?

首先，葛藤对压力和干旱都有很强的抵抗力，它可以在低氮的土壤中很容易存活。此外，它可以增长得非常非常快。尽管年长的南方人断言这种入侵害虫可以以每分钟一英里的速度生长，但许多园艺和推广场所却表示确实如此一天长一英尺．这些特质使它成为一个极具竞争力的物种，尤其是在与该地区更脆弱的本土物种竞争时。

为了最大限度地提高光合作用的效率，葛藤竭尽全力(字面意思)确保它的叶子能得到最佳的阳光照射——即使这意味着让其他植物窒息。由于这种结构性寄生的倾向，在树木、电线杆、凌乱的建筑或小森林上看到葛藤的毯子是很常见的。在更极端的情况下，葛藤会折断树枝并连根拔起整棵树。

葛根从中国的亚热带和温带地区(后来还有日本和韩国)传入美国，但这些地区没有经历像美国南部那样的破坏，因为那里的生态系统有可以与葛根竞争的现有物种，比如中国的女贞和日本的金银花。因为东南地区并没有自然地配备相同的制衡系统控制或清除葛藤的方法必须使用。

最明显的方法包括定期割草和使用除草剂，但由于这些努力长期以来收效甚微，控制葛藤的广泛努力越来越多地转向更多的生物处理，如细菌性枯萎病、吃藤蔓的昆虫，甚至动物放牧。用一小群山羊或绵羊，一天就能吃掉一英亩的葛藤，下面来自美国农业部的视频解释道。

不过，山羊和绵羊不应该享受所有的乐趣!信不信由你，世界上有很多对人类友好的葛藤食谱，它们令人惊讶地美味可口。虽然葡萄藤不能食用，但其他的几乎都可以。

它的叶子可以像羽衣甘蓝一样烹饪，可以和沙拉一起生吃，也可以在砂锅菜或乳蛋饼中烘烤。这种鲜艳的紫色花朵可以用来制作果酱、果冻、糖浆、糖果甚至是葡萄酒。块根富含蛋白质、纤维和铁，可以磨碎用作烹饪时的淀粉。