蝙蝠是来自你噩梦中的邪恶怪物——如果你是甲虫、苍蝇、飞蛾或蚊子的话。然而,对人类来说,蝙蝠更多的是一种祝福而不是诅咒。
这部分是因为很多人是被昆虫诅咒,或至少是恼怒。随着更多的蝙蝠在黄昏时四处飞来飞去,传播疾病的蚊子和苍蝇越来越少,聚集在路灯上的蛾子越来越少,袭击菜园的甲虫和蛾幼虫越来越少。只要控制作物害虫,据估计,蝙蝠为美国玉米农民节省了10亿美元每年,它们对美国农业的价值从37亿至530亿美元每年总的来说。
在大约1200种已知的蝙蝠物种中,大约70%是“微型蝙蝠”,它们会像耍杂技一样从夜间捕食昆虫。另外30%的蝙蝠主要是热带和亚热带果蝠,它们也通过传粉和传播种子,在它们的原生栖息地提供重要的生态服务。
为什么要保护蝙蝠?
微蝠不只是吃昆虫;他们以惊人的效率吃它们。一夜之间,一只棕色的小蝙蝠(鼠耳蝠lucifugus)可以吃60只中等大小的蛾子或1000只蚊子大小的苍蝇。当然,蝙蝠也可以在没有杀虫剂的情况下抑制害虫,杀虫剂通常会杀死蜜蜂、瓢虫和蜻蜓等有益昆虫。
北美大约有50只本土蝙蝠,主要是冬季冬眠的微型蝙蝠。许多人面临着白鼻综合征(WNS)的严重危险,这是一种侵袭性真菌病,在冬眠期间发作。自2006年以来,它已经杀死了数百万只蝙蝠,现在正将几个美国物种推向灭绝。即使没有白鼻子综合症,世界上许多蝙蝠也已经遭受栖息地丧失的痛苦,因为人类声称拥有冬眠、觅食地或栖息树等关键地点。
然而,尽管大多数人对疾病或森林砍伐无能为力,但我们有办法帮助蝙蝠坚持下去。增加一些栖息地特征可以将农场或院子变成蝙蝠绿洲,并提供资源来增强恢复力,帮助更多的婴儿生存。即使在秋天和冬天,当一些蝙蝠冬眠时,我们也可以为幸存者准备避难所,以便在春天使用。由于所有这些都为蝙蝠节省了时间和精力,它们可以专注于捕捉昆虫等重要任务,并照顾它们的身体可爱的婴儿。
这里有一些吸引蝙蝠到你附近栖息地的技巧:
建造蝙蝠屋
吸引食虫蝙蝠最简单、最有效的方法之一是为它们提供一个栖息的好地方。蝙蝠屋可以有多种形式,从后院的小盒子到独立式塔楼支撑着大的殖民地。
人们经常自己建造微型别墅,你可以在网上从诸如国际蝙蝠保护组织(BCI)或国家野生动物联合会(NWF)。工具包和预制的蝙蝠屋也在网上出售,但由于蝙蝠很挑剔,BCI建议寻找有自己品牌的供应商Bat批准的认证。
尽管有些物种在洞穴中冬眠,但微型蝙蝠倾向于在树木中度过温暖的几个月,在那里它们寻求狭小空间的安全——包括树皮和树干之间的空隙。这就是蝙蝠房内的居住区如此狭窄的原因,因为它的设计是为了模仿蝙蝠本能地喜欢的空间。
根据BCI的一份简报,“蝙蝠在夜间觅食时调查新的栖息机会,它们擅长发现裂缝、裂缝、角落和裂缝,这些裂缝为它们提供了躲避恶劣环境和捕食者的庇护。”
BCI警告说,不要为诱饵而烦恼,因为“现有证据强烈表明诱饵或引诱剂(包括蝙蝠粪)不会将蝙蝠吸引到蝙蝠屋。”买卖蝙蝠通常也是违法的,即使不是,由于蝙蝠强烈的归巢本能,捕捉蝙蝠并将其释放到新的区域也不太可能奏效。只要确保房子符合蝙蝠关心的几个标准,即:
建设
蝙蝠屋通常是由内墙上有凹槽的木头建造的,因为蝙蝠白天需要一个粗糙的、可抓取的表面来悬挂。最好的蝙蝠屋有至少20英寸高、14英寸宽的栖息室,入口附近有一个3到6英寸的降落区。不建议使用经过压力处理的木头。最好不要在里面上漆D,但考虑外部油漆保持房子温暖。
温度
根据BCI的说法,栖息温度“可能是蝙蝠房成功的唯一最重要因素”。母蝙蝠养育幼仔的理想温度是华氏80度至100度(摄氏27度至38度),尽管有些种类比其他种类更灵活。一旦建成并填缝,蝙蝠屋的热量控制主要有两种方式:位置和颜色。把房子放在每天至少有六小时阳光照射的地方——在大多数气候条件下面向南方、东方或东南——并把房子外面涂成深色以吸收热量。
安置
蝙蝠的地理位置很大,不仅仅是因为阳光。尽管蝙蝠天生栖息在树上,但如果蝙蝠屋位于杆子或建筑上,它们更有可能住在那里。这可能是因为树木对捕食者来说更容易接近,也可能是因为树枝会在蝙蝠进出树上的房子时挡住它们的路。另一方面,一些蝙蝠因为害怕鹰和猫头鹰等捕食者而避开开阔的区域,所以附近有树还是有好处的。
无论房子走到哪里,它都应该离地15到20英尺,远离电灯。由于蝙蝠房的底部是敞开的,以防止鸟粪在里面聚集,所以不要把它直接放在窗户、门、甲板或走道上方。你可以在下面放一个托盘来收集鸟粪作为肥料,但千万不要使用桶或其他深容器——一个容器从窝里掉下来的小蝙蝠可能会被困在里面。
时机
你可以在一年中的任何时候建造蝙蝠屋,但春天和初夏是未来居民最有可能造访的季节。要有耐心,让蝙蝠有时间去发现和检查这所房子。不过,如果两年后它仍然没有使用,可以试着修改或移动它。根据BCI的研究,吸引蝙蝠的蝙蝠屋90%都是用我的n两年,而其他10%需要三到五年。如果你要把蝙蝠群从建筑物中驱逐出去——蝙蝠有时会成为一种滋扰——提前几周在附近建一个蝙蝠屋。
保留本地植物
无论你是想吸引蝙蝠、鸟类、蝴蝶还是任何其他本土野生动物,一定要提供多种本土植物。这对食用花蜜或水果的蝙蝠尤其重要,因为本土植物是它们的主要食物来源。但这也会鼓励本土昆虫聚集,这对食虫蝙蝠来说很重要。
如果你的院子里已经满是虫子,那么这似乎毫无意义,特别是如果这就是为什么你首先想要蝙蝠,但蝙蝠喜欢不同饮食的栖息地。由于蝙蝠在天黑后进食,你也可以种植夜间开花的花朵来吸引夜间活动的昆虫,如蛾子。更好的家园和花园建议曼陀罗、月光花、四点钟、丝兰、月见草、夜开睡莲、夜开茉莉花、克莱姆和烟草。要了解更多想法,请查看此创建月光花园指南还有这个本地夜猫子名单.
原生树木是良好蝙蝠栖息地的另一个关键特征。无论你是否增加一个蝙蝠屋,它们都可能在夏天提供宝贵的栖息地和休息。虽然有些微型蝙蝠会窝在洞穴里过冬,但也有一些只是在树上冬眠。例如,北美东部的红蝙蝠在树顶、树皮缝隙,有时在灌木丛中过冬。
提供水源
据BatHouse.com称,理想的蝙蝠栖息地位于距离天然水体四分之一英里(0.4公里)以内。这部分是因为这些地方是捕杀飞虫的好地方,但也因为追逐飞蛾是一项令人口渴的工作。不过,这并不重要,即使附近没有湖泊或池塘,也有可能吸引蝙蝠。一个大的水盆或人工池塘就足够了,植物的叶子也可以保持水分(尽管夏天要注意蚊子幼虫)。
警告
人们知道蝙蝠会在游泳池里喝水,但这对他们来说是危险的.因为它们在飞行途中会掠过水面喝水,所以高高的泳池墙可以防止蝙蝠飞出来,把它们困在水中淹死。如果你有一个游泳池,增加一个斜坡给蝙蝠一个安全的出路。
蝙蝠的房子维修
一旦你吸引了蝙蝠,你的工作就基本结束了——但不是全部。蝙蝠很有可能每年都会回来,但如果你给它们提供了一个蝙蝠屋,它们搬出去过冬后可能需要一些维护。
“每年冬天蝙蝠和黄蜂离开后,应该清理黄蜂和泥巴巢穴,”BCI解释道。“三到五年后,可能需要新的填缝料、油漆或污渍,以防止泄漏和气流。”蝙蝠房至少应每月监测一次,以发现捕食者、过热、腐烂木材或其他损坏等问题。显然,只有在房子空置时才进行维修。
无论是为了蝙蝠的安全还是为了你的安全,亲自触摸或处理蝙蝠都不是一个好主意。然而,观看它们狩猎是一个好主意,因为在它们活跃的季节,狩猎往往在日落后不久开始。当你看着它们在头顶上俯冲和鸣叫时,想想它们正在帮助你避免的所有虫咬和毁坏的西红柿。
蝙蝠可能是怪物,但至少他们站在我们这边。