12个有趣的河马事实

的河马(Hippopotamus Amphibius）是一种在非洲发现的半水生哺乳动物。这里有两种河马:普通或河河马和侏儒河马。河河马是两种河马中最大的，它的种群集中在撒哈拉以南的非洲。侏儒河马原产于西非，是一种独居的夜间活动动物，生活在森林地区，以草和树叶为食。

这两个物种都需要浑浊的水和河流的冷却和恢复能力，它们的身体大部分时间几乎完全浸泡在水中。虽然他们的皮肤看起来粗糙不平，但实际上对强烈的阳光非常敏感，几乎需要持续的水合作用。普通的河马生活在由最具统治力的雄性领导的大群体中，而俾格米人则喜欢独自生活或更小的群体。

1.河马是地球上最大的动物之一

和大象一起犀牛在美国，河马是地球上最大的动物之一。成年雄性平均体重可达1万磅。这大概相当于一辆UPS卡车的重量!雌性的体重一般在3000磅左右。另一方面，一只成年的侏儒河马体重只有600磅左右。出生时，小河马大约60磅，但它们的体重很快就会增加。在不到七年的时间里，河马就被认为达到了完全成熟的水平。

2.他们不会游泳

尽管希腊人称它们为“河马”，而且你几乎总是能在水里看到河马，但它们实际上不会游泳或漂浮。它们会在河流和湖泊里呆上几个小时，有时只露出眼睛，但它们会呆在浅水里。他们找到了可以站立的沙质河底和河岸。

由于它们是夜行动物，所以它们的大部分觅食活动都是在晚上进行的，但在炎热的白天，它们必须找到一种方法来保护自己免受正午的阳光照射。泥土和水作为屏障，舒缓皮肤，调节体温。

3.小牛可以在水下哺乳

河马是素食主义者，但在出生后的第一年里，小河马要喝母亲的奶。一旦它们出生，它们就和母亲呆在一起，依靠母亲获取食物，直到它们能够在野外独立生存。它们有时甚至会骑在妈妈的背上。

有趣的是，河马的身体已经适应了让幼崽在陆地和水下都能吃奶。闭上眼睛和鼻孔，防止幼鲸摄入水分，这样的姿势可以维持几分钟。尽管网上有传言，但河马奶并不是粉红色的。像大多数其他哺乳动物一样，它们的奶是淡黄色的。

4.他们可以屏住呼吸长达五分钟

河马虽然缺乏游泳技巧，但它们能长时间屏住呼吸。一层厚厚的薄膜覆盖着它们的眼睛和鼻孔，形成一种不透水的保护性密封。当他们感知危险或被环境中的某些东西受到威胁时，河马会这样做。他们可能会搬到另一个区域，或者只是保持静止，直到他们觉得自己恢复到表面安全。奇怪的是，河马甚至能够使用同样的反复本能水下睡觉。

河马是非常的声乐生物

河马非常吵闹，在它们的群体中使用一系列的噪音来相互交流。这些声音非常独特，被描述为喇叭声、咆哮声、哀鸣声和吱吱声。有时，它也像人的笑声。

据说在陆地上，河马的叫声一英里外都能听到，但人们也知道河马在水下也能发声。关于每个呼叫方式或为什么他们这样做，而且像其他动物一样，这是他们的传播消息的方式。他们可以通过其他河马提醒危险，发出时间才能移动或停留，或者在他们年轻之后呼叫。

6.一群河马被称为腹胀

侏儒河马一生中的大部分时间都是独自生活，但普通的河马通常是大群的或肿胀的。有时，这些团体可以包括多达100只河马。这为雄性提供了安全保障，使它们能够控制自己的领地和家庭。

河马的主要捕食者是大型猫，鳄鱼和野狗。他们经常会在最小的后代追踪，特别是如果他们徘徊在群体的保护中。他们还寻找易受攻击并无法捍卫自己的旧和受伤的河马。

7.侏儒人口正在减少

根据世界自然保护联盟的红色名录，侏儒河马已经濒临灭绝。截至2015年的上一次评估，他们在塞拉利昂、利比里亚和科特迪瓦的人口可能由于“人类入侵和干扰”而下降。据信现在只剩下不到3000个俾格米人。

这一物种往往集中在沼泽森林，所以栖息地的破坏或偷猎可能是造成它们数量减少的原因。普通河马的数量是稳定的，但它们在世界自然保护联盟的名单上处于弱势地位。

8.他们晒伤

敏感的皮肤是河马长时间呆在水里远离陆地的主要原因。但有趣的是，他们的身体被设计成可以制造自己的防晒霜。随着时间的推移，它们已经进化到能够分泌一种覆盖全身的粉红色汗液。它们实际上没有汗腺，但这种油性物质来自皮肤毛孔，可以保护它们免受阳光伤害，防止感染。

9.雌性河马怀孕8个月

和人类一样，雌性河马也有很长的妊娠期。她们怀孕大约237天，相当于大约8个月。相比之下，哺乳动物中怀孕时间最长的是大象，它怀孕的时间超过600天。抹香鲸排在第二，大约500天。

河马一次只能生一个孩子。小牛将在母亲身边呆上将近一年的时间，在成长和强壮的过程中吮吸乳汁。在那之后，它将停止哺乳，以植物为食。

10.河马在水中伴侣

雌性在7到15岁之间达到繁殖年龄，而雄性在几年前达到完全成熟。河马每两年交配一次，大多数交配仪式都是在水中进行的。雄性和雌性都使用发声、肢体语言，甚至自己的尿液和粪便来表示他们的兴趣(或没有兴趣)。一只雄河马会旅行、竞争和与其他雄河马争斗，以得到他想要的配偶，所以通常只有统治地位高、力量强大的河马才能成功交配。

11.河马是一夫多妻

河马不知道生命，一生中可能有一个男性最多可容纳10个伴侣。因为它是统治的男性河马或公牛，规定了本集团的其余部分，这对年轻男性来说通常是一项挑战，以确保女性繁殖。在一个季节，一个男性通常会与一个以上的女性伴侣来确保后代。犊牛诞生后，他们将全部留在他的领土上，在那里他可以保护他们免受其他竞争的男性和掠食者的影响。

12.雄性河马用粪便来标记领地

河马被认为是危险和不可预测的动物的原因之一是它们需要保卫自己的领土。雌性会凶猛地保护自己的孩子，但雄性才是最凶狠、最具威胁性的。他们会追踪任何河马(甚至是家庭)，动物或人类，胆敢进入他们的私人空间。

有趣的是，河马在水里的地盘更大。然而，在陆地上，它们可能会用尾巴扔粪便，向其他动物展示自己的领地。张大嘴巴、大声喧哗或冲锋也可能表明它们在保卫自己的土地。