是什么导致极度濒危的玳瑁海龟灭绝?

玳瑁分布在大西洋、印度洋和太平洋的热带和亚热带水域，尽管它们分布的地理范围很广，但它们仍然是极度濒危的物种。根据国际自然保护联盟(IUCN)，它们的数量在过去三代中下降了84%到87%，它们的数量继续呈螺旋式下降。

人口

与大多数海龟物种一样，玳瑁的确切数量很难确定，因为它们大部分时间都在水下，所以估计通常是基于筑巢的雌性海龟。

据信，最大的玳瑁巢群出现在大堡礁附近每年大约有6000到8000只雌企鹅筑巢。另有2000只在澳大利亚西北海岸产卵，另有2000只在所罗门群岛和印度尼西亚产卵。

剩下的大量人口分布在塞舌尔共和国、墨西哥、古巴和巴巴多斯，还有少量人口分布在波多黎各、美属维尔京群岛和夏威夷。

威胁

玳瑁海龟和其他海龟一样容易受到许多相同的威胁海龟物种例如，栖息地的丧失、过度捕猎、渔业副产品、沿海开发和海洋污染。

然而，玳瑁因其华丽的外壳而受到非法野生动物贸易的威胁，在热带地区受到追捧。它们也更容易受到沿海发展的影响，因为它们的巢穴比其他海龟更靠近内陆，也更容易受到海洋污染的影响，因为它们在珊瑚礁附近呆的时间更长。

非法捕猎

玳瑁龟继续被非法捕捞，因为它们的蛋和肉，但主要是为了它们漂亮的图案外壳。这种贝壳通常被雕刻成梳子、珠宝和其他小饰品，自2000多年前尤利乌斯·凯撒时代以来就很流行。

日本玳瑁进口完毕130万只大玳瑁1950年到1992年间，世界各地的气候变化对玳瑁的数量产生了一些更显著的持久影响。即使在今天，几磅生贝壳在日本也能卖到1000多美元。

玳瑁的肉比其他海龟种类的肉更少被食用，因为它们吃的是含有海绵的食物可能对人类致命的毒素。

2019年发表在《科学进展》杂志上的一项研究发现九百万只玳瑁龟在1844年至1992年的148年里，人们为了获取贝壳而被猎杀，这是之前估计的六倍多。2021年，世界自然基金会(WWF)、TRAFFIC和日本虎象基金会(Japan Tiger and Elephant Fund)发布的一份报告显示，日本海关没收了这些船只1240磅玳瑁壳2000年至2019年期间发生了71起事件，约530只海龟。

沿海开发

不像大多数海龟物种那样在大群体中筑巢，雌性玳瑁在它们活动范围内的更孤立的群体中筑巢。玳瑁海龟也在海滩的高处筑巢，有时会爬到海岸边的树木或草地下，这使它们更容易受到发育的影响。

沿海发展带来的威胁不仅仅是迫使动物离开它们的原生栖息地;在玳瑁筑巢地附近增加基础设施也会导致更多的光污染。

在澳大利亚西北部，地球上筑巢玳瑁海龟数量最多的地区之一，研究人员确定了三个不同的筑巢地区99.8%的筑巢区暴露在光污染中。海龟很容易被筑巢区附近的人造光弄得迷失方向，这不仅会影响雌海龟，还会在它们第一次出海时影响刚孵化的小海龟。

海洋污染与气候变化

虽然玳瑁海龟在世界各地都有发现，但它们的个体在成年后倾向于待在单个礁石附近，而不是在整个海洋中迁徙，它们的尖喙帮助它们觅食海绵、海葵和水母。

它们与珊瑚礁的紧密联系给海龟带来了额外的压力，当气候变化的影响，例如海洋酸化，会对它们的栖息地造成负面影响。特别是在1997年到2013年间，加勒比地区玳瑁的平均增长率下降了18%研究人员将这个数字与海洋变暖直接联系在一起。

渔业捕获

所以玳瑁是经常被在渔网的大规模捕捞作业意外，特别是因为他们往往居住在鱼类丰富的珊瑚礁附近。尽管在海洋中度过了几乎唯一的一生，这些动物仍然需要氧气来呼吸，如果被缠住后不能及时到达水面，它们经常会被淹死。

我们能做什么

玳瑁海龟不仅能将入侵的猎物从珊瑚礁表面移走，帮助维持健康的海洋生态系统(这有助于维持珊瑚礁上的高珊瑚覆盖率)，而且它们对当地居民也有文化和旅游价值。

保护栖息地

提高人们对玳瑁海龟的意识是建立筑巢和觅食保护区来保护它们的第一步，尽管有效执行这些保护法律仍然是一个问题比较难考虑的因素。好消息是，已经有一些国家在地方层面禁止了对玳瑁海龟、它们的蛋和身体部位的所有开采，以改善国际贸易执法。

澳大利亚世界野生动物基金会(World Wildlife Fund Australia)目前正在监测在澳大利亚和巴布亚新几内亚(Papua New Guinea)之间的“玳瑁高速公路”(hawsbill highway)上往来的玳瑁数量。珊瑚海海洋公园是世界上最大的海洋公园之一，在2018年，政府移除了大部分“禁止捕捞”区域，代之以只允许商业捕捞的法律，这引发了人们对该物种的担忧保护海底。

打击非法野生动物贸易

野生动物的开发通常是由于对用动物器官制作的纪念品和产品的需求。玳瑁壳是非常脆弱的，因为它的壳是美丽的金棕色，经常被用来制作首饰、小饰品、太阳镜、梳子和装饰品。学会识别、避免和报告玳瑁制品是防止其非法交易的关键步骤。

减少捕获

在依赖渔业作为收入来源的社区，渔业附带捕捞总是一个敏感的话题。幸运的是，环保组织正在努力创造可持续的替代方案，既有利于渔民，也有利于他们所依赖的海洋环境。

例如，用圆形钩代替普通的j形钩，可以减少延绳钓渔业中海龟的副渔获量。在美国，NOAA与捕虾业密切合作发展海龟排除装置(ted)降低了在拖网捕捞中间接捕获的海龟的死亡率。

卫星遥测技术也被玳瑁海龟研究人员用来追踪动物，并更多地了解它们的进食和迁徙模式。他们的目标不仅仅是科学发现，因为卫星图像可以帮助渔业预测海龟更有可能在哪里与它们的船只和设备接触。