巨大的食蚁兽为了寻找凉爽的森林而走得更远

巨人食蚁兽它们不能很好地调节体温。它们依赖森林等有遮盖的栖息地来帮助它们保持凉爽。同样，这些有遮蔽的区域有助于它们抵御雨水和寒风。

但新的研究发现，当栖息地开始减少，森林越来越少时，巨型食蚁兽不得不漫游更远的地方进行保护。

巨型食蚁兽(大食蚁兽)在南美洲和中美洲的森林和大草原中发现了野生动植物。根据国际自然保护联盟（IUCN）的数据，它们是一种易受伤害的物种，而且它们的数量正在减少。

它们的体温非常低，约为33摄氏度（91华氏度），而人类的体温为37摄氏度（98.6华氏度）。 这就是为什么它们如此依赖环境来调节体温。

“巨大食蚁兽是基础吸热，它们产生的体温低，因此体温低，生理温控能力低，”首席作者Aline Giroux说，他是巴西马托格罗索联邦大学的生态学家Sul，他告诉TeeHuggor。

“森林起到了保暖的作用，在寒冷的日子里，它的温度比开阔的地方高，在炎热的日子里，它的温度比开阔的地方低。因此，在支离破碎的景观中，巨型食蚁兽依靠进入森林来进行行为体温调节。”

跟踪食蚁兽的运动

在他们的研究中，Giroux和她的同事在巴西的两个大草原地区捕获了19只野生巨型食蚁兽：圣保罗州的圣巴巴拉生态站和南马托格罗索州的Baía das Pedras牧场两次。

他们测量了这些动物，并在它们身上贴上GPS标签，然后跟踪它们的运动模式，估计它们的活动范围大小，同时考虑到性别、体型和森林覆盖率的影响。

他们发现，生活在树木覆盖率较低的栖息地的巨型食蚁兽的活动范围较大，这可能使它们能够找到更多的森林地区，以缓解寒冷和炎热的温度。

他们还发现，雄性食蚁兽倾向于在更大的范围内移动，并比同样大小的雌性食蚁兽更多地利用空间，这可能是为了增加它们找到配偶的机会。

研究结果发表在《华尔街日报》上公共科学图书馆一号.

吉鲁说，研究人员对这一结果感到惊讶。

她说：“我们没有料到雄性和雌性会因体重的不同而改变它们的空间使用强度。一般来说，随着体重的增加，动物会移动得更多，因为它们需要找到更多的食物。”。

“在巨型食蚁兽身上，雌性食蚁兽随着体重的增加而增加了空间使用的强度（正如我们预期的那样），雄性食蚁兽则表现出相反的行为。我们对此非常好奇，我们想进一步研究雄性和雌性巨型食蚁兽之间的行为差异。”

为什么这些发现很重要

吉鲁的早期研究表明，巨型食蚁兽利用森林斑块作为保暖场所。 现在，这项新的研究表明，与其他许多动物一样，它们需要的空间也会随着资源的变化而变化。

由于栖息地的森林越来越少，它们需要走得更远才能找到更多的森林。

“巨大的食蚁兽确实很迷人，我甚至无法解释为什么。我相信有些人天生的这种魅力是无法解释的。当我看到大自然中的动物在觅食、行走、生活时，会有一种神奇的感觉。这就像看着另一个世界，另一个现实。揭开秘密这另一个现实总是令人兴奋的，”吉鲁说。

吉鲁说，尽管她对这些动物很感兴趣，但巨型食蚁兽不一定是这项研究的推动力。

她说：“我们想了解不同因素如何相互作用，形成动物运动，环境和个体的内在特征如何影响他们获得资源所需的空间数量。”。“这类信息有助于我们了解相互作用、个体和不断变化的环境，还可以更好地指导保护决策。”

研究人员说，研究结果对研究人员和自然资源保护主义者在保护栖息地时可以使用这些信息具有重要意义。

Giroux说：“在目前的森林砍伐情况下，我们的研究结果给巨型食蚁兽的管理带来了一个重要的影响：保护给定巨型食蚁兽种群所需的最小面积应该随着其内部森林比例的减少而增加。”。

“我们强烈建议，管理工作的重点应该是保持巨型食蚁兽能够进入其活动范围内的森林斑块，为行为体温调节提供环境条件。”