人类引起的气候变化首次导致哺乳动物灭绝

你可以说它只是一只老鼠，没有人会想念它。或者，由于整个物种生活在南太平洋一个10英亩大的岛屿上，所以它太不起眼，根本无关紧要。

但驳回这一点是错误的树莓礁melomys，这是宣布灭绝本周由澳大利亚的研究人员。据报道，这种啮齿动物是人类诱发气候变化萎缩的第一个哺乳动物物种，现在在二氧化碳排放量改变地球的氛围，这不太可能是最后一个。

Melomys是来自大洋洲的啮齿动物属，包括澳大利亚，印度尼西亚和巴布亚新几内亚的地区附近有几种类似的物种。但是，Bramble Cay Melomys是一种与自己岛屿的不同物种，唯一的哺乳动物原产于大屏障礁。与在其他地方的压倒性岛屿已知的侵入式船只不同，当欧洲人在1845年到达时，它已经在Bramble Cay上。在20世纪早期，科学家正式标题为Melomys Rubicola。

就在1978年，荆棘礁还养活了几百只这样的啮齿动物，一种被称为镶嵌尾鼠的啮齿动物。1998年的一项调查发现只有42人，导致人口总数估计为93人。后续调查显示，2002年只有10只老鼠，2004年只有12只，包括最后一只被科学家捕获的老鼠。2009年，一名渔民报告了最后一次发现，然后该物种似乎消失了。

为了找到一些幸存者，昆士兰大学的研究人员在2014年对荆棘礁进行了新的调查。他们的努力包括900个小型哺乳动物“陷阱之夜”(一晚设置一个陷阱)和600个摄像机陷阱之夜，加上在白天对这个比麦迪逊广场花园还小的岛屿进行积极的搜索。

2016年，经过长时间审查他们的数据和其他研究，研究人员宣布他们的结论是:荆棘礁(Bramble Cay melomys)在其唯一已知的栖息地已经灭绝，而且“可能是第一次有记录的哺乳动物因人类活动造成的气候变化而灭绝。”

他们解释说，这个物种灭绝的主要原因几乎肯定是过去十年的海洋洪水，“很可能是多次发生。”珊瑚礁的最高点仅高于海平面3米(9.8英尺)，海水的淹没会杀死为荆棘礁提供食物和庇护的植物。

澳大利亚政府正式宣布荆棘Cay Melomys灭绝了近三年。环境部长提到了一个新闻新闻稿加强对其他濒危物种的保护。

Bramble Cay，Aka Maizab Kaur，位于大堡礁的北端。（地图：昆士兰大学）

总体而言，地球海平面从1901年到2010年的190厘米（7.4英寸）上升了1901厘米，这是一个6000年的速度。该期间的平均上升为每年1.7毫米，报告说明，每年从1993年到2014年的每年约3.2毫米，这是通过熔化冰川和海水热膨胀的人为诱发的气候变化驱动的增加。以这个速率，海平面将在80年内上升1.3米(4.3英尺)．

但是海拔地区存在区域变化，并在澳大利亚北部围绕北北方的极端。“来自托雷斯海峡和巴布亚新几内亚的潮汐量和卫星数据表明，1993年至2010年为该地区的平均海平面上涨了6毫米，这是全球平均水平的两倍，”报告国。“托雷斯海峡群岛特别容易受到海平面上升，这里的低洼社区已经受到海洋的正规洪水，每年春潮导致洪水和侵蚀的速度增加。”

布兰布尔礁(Bramble Cay)涨潮时的土地面积从1998年的4公顷(9.9英亩)减少到2014年的2.5公顷(6.2英亩)，这对当地的啮齿动物来说甚至不是最坏的消息。在10年内，该岛的植被覆盖面积也减少了97%，从2004年的2.2公顷(5.4英亩)减少到2014年的0.065公顷(0.2英亩)。

这给了Bramble Cay Melomys的生存率很少，让整个物种容易受到一次暴风雨或洪水。研究人员说，未被发现的人口仍然可能在岛上持续存在，也许在巴布亚新几内亚，但这是一个很长的镜头。这个生物最有可能永远消失，而这只是数百万的一个物种，而且几乎没有孤立的案例。

地球正处于大规模灭绝事件之中这是由气候变化以及砍伐森林、污染和偷猎等其他人类活动造成的。在此之前，地球至少发生过五次灭绝事件，但这是人类历史上的第一次，也是人类帮助下的第一次。仅在过去45年里，地球上所有的脊椎动物的数量就减少了52%，许多动物仍然面临灭绝的威胁——包括估计26%的哺乳动物。2015年的一项研究估计每六种种类中的一个由于气候变化面临灭绝的危险。

根据一项2015年的研究“在过去的一个世纪里，脊椎动物物种的平均灭绝率高达本底灭绝率的114倍。”作者指出，每100年每10000个物种中有2个哺乳动物灭绝(2 E/MSY)，这是许多研究中使用的基线的两倍。

该研究的作者写道:“在2 E/MSY的背景率下，上个世纪灭绝的物种数量可能需要800年至1万年的时间才能消失，这取决于脊椎动物分类系统。”“这些估计表明，在过去几个世纪里，生物多样性异常迅速地消失，这表明第六次大规模灭绝正在发生。”

当一只老鼠落后时，要注意的是一个好主意。即使你不关心老鼠，也可能是船舶下沉的迹象。