昆虫灭绝事件将改变大自然

我们可能认为昆虫是害虫，但它们在维持世界的自然秩序方面起着重要的作用。它们为许多其他物种提供食物。它们授粉的植物。他们回收养分。

所有这些都是为什么全球昆虫种群的科学回顾发表在《生物保护》杂志上的文章非常令人不安。世界上超过40%的昆虫数量正在减少，而且正在迅速减少。

研究人员在结论中写道:“这些趋势证实，第六次大灭绝事件正在深刻影响我们星球上的生命形式。”

昆虫数量的普遍下降

关于昆虫灭亡的文字已经写在墙上了。2018年10月，一个德国研究小组宣布，该国的昆虫种群数量出现了下降1989年至2016年间下降了77%．波多黎各的一名研究人员报道昆虫生物量也出现了类似的下降当他再次访问研究地点时，他比较了1970年代的数据和2010年代的数据。

然而，《生物保护》(Biological Conservation)杂志上发表的一篇综述指出，地方性往往可以是全球性的。

除了40%的减少，还有三分之一的昆虫物种濒临灭绝。将这些事实与昆虫生物量(生活在一个地区的生物体的数量)以每年2.5%的速度下降的发现联系起来，研究人员警告说，到本世纪末，昆虫可能会大范围灭绝。

“这是非常迅速的，”该研究的主要作者、悉尼大学教授说弗朗西斯科·桑切斯-巴约告诉《卫报》．“10年后，你的财富会减少四分之一，50年后，你的财富只剩下一半，100年后，你将一无所有。”

桑切斯-巴约与来自昆士兰大学的克里斯·a·g·威基休伊斯共同撰写了这篇文章。

由于昆虫是世界上最丰富和(物种多样性)的动物群体，并在生态系统中提供关键服务，因此这些事件不能被忽视，应迅速采取果断行动，以避免自然生态系统的灾难性崩溃。

为了判断昆虫数量的下降，桑切斯-巴约和威基休伊收集了迄今为止关于昆虫数量下降的73项最好的研究。大多数研究集中在欧洲和美国的昆虫种群，但桑切斯-巴约和威基休伊也包括来自澳大利亚、中国、巴西和整个南美洲的研究。

根据该报告，蝴蝶和飞蛾是受影响最严重的物种之一，蜜蜂和甲虫紧随其后。例如，2000年至2009年期间，英格兰耕地上的蝴蝶数量下降了58%，俄亥俄州在1996年至2016年期间失去了三分之一的蝴蝶。加州帝王蝶的数量据报道，2017年至2018年期间下降了86%．

其他物种，如蚂蚁、苍蝇和蟋蟀很难测量，但没有理由相信它们的表现更好。

至于下降背后的原因，桑切斯-巴约和威基休伊指出，我们目前的农业做法是罪魁祸首之一。

Sánchez-Bayo告诉《卫报》:“产量下降的主要原因是农业集约化。”“这意味着要清除农田周围的所有树木和灌木，这样就会有平原、光秃秃的农田，用合成肥料和杀虫剂处理。”

他还说，对昆虫和作物周围土壤造成伤害的更强的杀虫剂也没有起到帮助作用。

在没有繁重农业活动的地方，气候变化和不断上升的气温正在消灭其他物种，尤其是在热带地区。

这两位研究人员都建议对我们的农业方法进行重大改变，“特别是严重减少农药的使用，并用更可持续的、基于生态的做法来替代。”

这样的减少可以帮助拯救我们赖以生存的食物网。

他们写道:“结论很清楚:除非我们改变生产食物的方式，否则昆虫作为一个整体将在几十年内走向灭绝。”

另一个经常被忽视的罪魁祸首是光污染。一项新的研究,发表在《生物保护》杂志上他指出，夜间人造光(ALAN)是昆虫数量迅速减少的另一个关键因素。

科学家们在对过去的研究进行了全面回顾后写道:“我们坚信，夜间的人造光，加上栖息地的丧失、化学污染、入侵物种和气候变化，正在导致昆虫数量的下降。”“我们在这里假设，夜间的人造光是另一个重要的——但经常被忽视的——带来昆虫末日的因素。”

上个世纪人类发展迅速，光污染影响着昆虫的交配习惯、运动、觅食和整体发展。想象一下，成群的飞蛾总是聚集在一个灯泡周围，以为那是月亮，或者数百万昆虫在晚上死于汽车的前灯。

昆虫也是其他物种的重要食物，尤其是鸟类。但是昆虫捕食者经常利用艾伦，捕食那些聚集在人造光周围的昆虫，从而加速它们的衰落。

幸运的是，这种栖息地干扰有一个简单的解决办法:晚上关灯。它也有助于避免蓝白光，使用遮光帘，并考虑将户外灯切换到运动激活。

布雷特·西摩，这篇评论的资深作者，告诉《卫报》“一旦你关灯，它就不见了。你不需要像处理大多数污染物那样去清理。我不是说我们需要在晚上摆脱光线;我认为我们只需要明智地使用它。”