蛋液可以防止水果和蔬菜过早腐烂

你知道吗，大约三分之一的供人类食用的食物都被浪费了。其中大部分是新鲜的水果和蔬菜，在从农场搬到商店的时间里会变质。这些农产品会失去水分，变干，或者发霉，这促使科学家们开发出一种方法来覆盖或密封这些食物，以保持更长时间的新鲜。通常使用巴西棕榈蜡，但现在研究莱斯大学的研究表明，可能有更好的方法。

科学家们发现，将草莓、木瓜、鳄梨和香蕉等农产品浸泡在以鸡蛋为基础的洗涤液中，可以很好地保存它们。这种保护层只有几微米厚，由粉末状的蛋白和蛋黄(70%)、一些作为屏障防止水分流失的木质纤维素、姜黄素(一种来自姜黄的化学物质，具有抗菌作用)和甘油组成。

科学家们发现，在为期两周的观察期内，蛋液在帮助农产品保持新鲜方面起到了显著作用。被包衣的水果和蔬菜的外观没有太大变化，因为它们“面临最小的降解，保留了大部分的水分重量。”相比之下，未包衣的农产品在同一时间内就会成熟，甚至腐烂到无法食用的程度。

柜台解释说涂层如何防止降解。这样做的目的是尽量减少水果周围的氧气，以减缓成熟过程，并阻止水分流失，从而导致水果枯萎。

“果皮可以减缓水离开水果和蔬菜的速度，而涂层，如蜡或蛋液，可以作为额外的加固，使水果保持新鲜和多汁的时间更长。”事实证明，鸡蛋涂层两者都有:它限制了每个水果接触的氧气，防止水分蒸发。”

无毒涂料具有柔韧性和抗开裂性;测试“表明它和其他产品一样坚硬，包括用于生产包装的合成薄膜。”对于任何对鸡蛋过敏的人来说，鸡蛋表面的涂层可以在水中彻底洗掉，而且是无味的。

科学家们希望这能成为打击食物浪费的一个突破。作为材料科学家和研究作者Pulickel Ajayan说，“通过不涉及转基因、不可食用涂层或化学添加剂的方式来减少粮食短缺对可持续生活很重要。”

这一发现的绝妙之处在于，它可以通过多种方式消除食物浪费:甚至连外层都是用鸡蛋做成的，否则这些鸡蛋就会因为不适合食用而被丢弃。研究人员说，每年大约有3%，也就是2亿个美国产的鸡蛋被浪费了。所以如果扩大规模，这将是一个双赢的局面。

看到这样的研究正在发生，这是令人兴奋的，因为减少食物浪费这是我们能做的最有效的事情之一为了遏制全球变暖和气候危机，更不用说避免饥饿和改善世界10%以上人口的营养状况。解决方案越简单、越直接，就越有可能被世界各地数百万农民实施。