老鼠喜欢被挠痒痒吗?

一项新的研究发现，和人类一样，一些老鼠喜欢被挠痒痒，而另一些老鼠则不太喜欢这种体验。

挠痒痒是一种不寻常的感觉。有些人觉得这很愉快，并且喜欢轻微刺激神经末梢时出现的头晕反应。但是压力太大了会使发痒不舒服吗然后就不那么愉快了。实验室的老鼠也有同样的感觉。

英国布里斯托大学的研究人员对老鼠进行了刺激，倾听它们在过程中发出的声音。他们用这些叫声来更好地理解动物的情绪状态，最终他们希望这能帮助他们改善实验中老鼠的健康状况

首席研究员、精神药理学教授艾玛·罗宾逊(Emma Robinson)说，能够测量动物的积极情绪反应是改善它们福利的重要途径。

罗宾逊告诉Treehugger：“我的实验室主要从事精神药理学领域的工作，并研究情绪障碍的潜在新疗法。作为我们工作的一部分，我们开发了一种方法，可以非常敏感和可靠地测量动物的情绪状态。”。“该方法着眼于动物在学习时的情绪状态如何改变对特定经历的记忆。”

她说，这被称为情感偏见。

“我们和动物福利部门的同事们合作，决定看看是否可以使用我们的情感偏差测试来测量个体老鼠被挠痒时的情绪反应，这样我们就可以发现它们的发声是否直接反映了它们的情感体验。”

他们记录了老鼠被挠痒痒时发出的声音，并将每种动物发出的声音数量与它们各自的影响偏差进行了比较。

他们发现，并不是所有的老鼠都喜欢被挠痒痒，尽管实际上没有老鼠讨厌挠痒痒的经历。他们要么认为挠痒痒是中性的，要么是积极的。被挠痒痒时，他们发出的呼吁越多，他们觉得这种体验越积极。

罗宾逊说，老鼠发出50千赫兹的叫声，其频率直接反映了它们当时的情绪。它们对挠痒痒的反应也比人类和非人类灵长类动物更“诚实”。

有时人们被挠痒痒的时候会笑，尽管他们并不喜欢。

罗宾逊解释说：“人类和非人灵长类动物因挠痒痒而发笑，这与他们多么喜欢人们说他们觉得挠痒痒并不愉快的经历并不相符。”。

研究结果发表在《华尔街日报》上当代生物学．

痒和压力

研究人员以前也挠过老鼠痒痒。他们发现，当你挠老鼠的时候，它会发出咯咯的尖叫声，高兴地跳起来，甚至会追着你的手，希望再次被挠痒痒。

2016年发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究发现，体感皮层是大脑的挠痒中心。被挠痒痒时，老鼠发出的50千赫兹超声波发出的笑声，与它们与其他老鼠玩耍时发出的笑声相同。

然而，当他们有压力时，他们不太可能对挠痒痒做出快乐的反应。当把老鼠放在明亮的灯光下或升高的平台上使它们焦虑时，它们就没有心情被挠痒痒。

研究人员希望利用这种新的笑声信息让实验室里的老鼠生活得更好。

罗宾逊说：“我们从这项工作中的主要兴趣是找到我们可以轻松测量老鼠情绪体验的方法，以便我们能够更好地管理它们的福利。”。

“我们在这里展示的是，倾听它们的叫声可能是实现这一目标的一种方式。我们还需要在其他情况下进行测试，但如果他们发现了类似的结果，实验室可以单独使用电话，以找出对实验室老鼠福利产生积极影响的最佳方法。”