什么是蓝色碳?的定义和重要性

“蓝碳”是指地球海洋从大气吸收的大量二氧化碳。当科学家们意识到海洋植被作为重要碳汇的重要性时，该名称在20世纪90年代出现。除了森林，森林店，沿海生态系统，如红树林沼泽，盐沼，泥炭泥，海带和海草在比赛中发挥着宝贵的作用，以消除导致气候变化的温室气体。然而，与我们的许多陆地森林一样，我们正在将这些生态系统失去人类侵犯，当我们这样做时，这些天然碳汇在释放了大量的碳，加剧了我们的环境挑战。世界各国的四分之三有至少一个蓝色碳生态系统，他们中的许多人正在努力保护这些至关重要的东西湿地在对抗气候变化的战斗中。你也可以帮助。

究竟究竟是如何存储蓝碳？

通过光合作用，海洋植物和藻类在其生长周期中从大气中提取二氧化碳。当它们死后，这些有机物质沉淀到海底，并嵌入土壤中，在那里可以保持数千年不受干扰。地球上超过三分之二的碳在海洋中循环，海洋每年约占世界总量的25%二氧化碳的排放．虽然沿海生态系统只占海洋总面积的不到2%，但它们“约占海洋沉积物中固碳总量的一半”。这些环境中每一区域储存的碳比陆地上的森林多，并且以3到5倍的速度储存——相当于每年10亿桶石油。

湿土壤保持更多的碳，因为它们具有低氧水平，这减缓了分解率。这也是为什么捕杀在沿海土壤中的碳可以留在那里数千年。在美国，有约4100万英亩的沿海湿地，主要是在东南部。根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的数据，它们每年大约储存800万吨碳，相当于170万辆汽车的排放量。在20世纪90年代，麦吉尔大学盖尔Chmura博士在20世纪90年代进行了开拓研究，他在加拿大湾的福斯湾研究了盐沼。从那时起，蓝碳就成为了政府、大学和包括美国国家河口研究保护区(NERRS)在内的海岸保护区的研究和保护项目的目标。如今，蓝色碳估算已经被纳入美国和其他国家的温室气体排放清单。

为什么蓝色碳很重要?

在美国独立战争后的200年里，美国土地面积中超过一半的湿地因开发而消失，每小时损失超过60英亩。从那以后，这个速度只会加快:2004年到2009年，美国平均每年失去超过8万英亩的沿海湿地。每失去一英亩土地，我们应对气候变化的能力就会变得更加困难。不仅可以吸收碳的湿地变少了，而且当湿地被破坏时，它们长期封存的碳就会释放到大气中。例如，当泥炭地干涸时，死去的植被分解得更快，释放出温室气体。当红树林以每年2%的速度被破坏时，它们所释放的温室气体约占毁林排放总量的10%。

总的来说，每年因破坏沿海生态系统而排放到大气中的二氧化碳总量估计为10.2亿吨，几乎相当于日本每年的二氧化碳排放量。这就是为什么，尽管沿海生态系统每英亩只占海洋表面面积的很小一部分，但保护它们“与森林或其他土地利用项目相比，可以提供最大的气候效益”。如果沿海湿地每年的损失可以减少一半，那么相当于西班牙每年的排放量就可以减少。

保护沿海生态系统也可以通过改善水质和为渔业、旅游业和娱乐业提供就业机会来保护数百万人的生命和生计。例如，阿拉斯加的泥炭地吸收热量，为受到威胁的鲑鱼提供食物。湿地为大西洋和太平洋航线上的鸟类提供了临时栖息地，也为佛罗里达豹和路易斯安那黑熊等濒危物种提供了永久栖息地。湿地可以防止侵蚀和洪水，而且随着海平面上升，通过土壤的积累，它们可以储存更多的碳。

如何保护沿海生态系统

当然，切割温室气体排放是减少气候变化威胁的主要目标。但即使排放量降至零，仍然需要从大气中除去碳。直到最近，大多数基于自然的碳封存工作都集中在重新造林，森林保存和其他基于陆地解决方案。但蓝碳越来越成为研究和保护活动的焦点，而个别公民也可以做得很多。

保护努力

• 保护沿海生态系统是最有效的（且经济效益）的封存碳。一个估计的项目，红树林森林的碳排放可以以每吨二氧化碳的成本低于10美元。
• 在其他基于自然的解决方案中，将海狸重新引入湿地防止了它们干燥。
• 恢复潮汐流减少了从湿地逃逸的二氧化碳和甲烷的数量，与植树造林的长期效益相比，提供了“快速和持续的气候效益”。
• 防止从农业和其他来源流入湿地的氮量可以减少二氧化碳和一氧化二氮(另一种强效温室气体)的释放。

碳市场

• 随着碳市场的引入作为巴黎气候变化协议的一部分，湿地恢复可能是有利可图的。通过恢复项目出售碳抵消的能力，碳市场使这些项目在国家和联邦预算中减少负担。
• 每吨10美元的碳补偿将支付启动湿地恢复项目所需的研究费用，并支付该项目的长期监测费用。
• 蓝碳现在是美国温室气体排放清单的一部分，该清单提供了有关沿海恢复项目经济价值的权威数据，允许这些项目获得排放信用。
• 虽然湿地项目的碳信用额目前只是自愿市场的一部分，但将它们纳入政府监管的“合规”市场，将使它们从出售抵消额中获得更多收入。

研究

• 美国国家海洋和大气管理局的国家河口研究保护区系统(NERRS)成立于2010年，旨在促进对海岸生态系统的研究和监测。24个州和波多黎各的29个海岸保护区开展并协调了湿地作为碳汇的作用的研究。
• Smithsonian环境研究中心的沿海碳研究协调工作组收集有关海草栖息地的数据。
• Noaa的沿海更改分析计划使用卫星图像来库存湿地。
• 研究人员正在研究防止阿拉斯加冰冻泥炭地解冻和释放大量二氧化碳的方法。

教育

• NERRS为州和地方官员提供关于沿海生态系统作用的培训项目。
• NERRS的成员组织开展了“路演对话”和其他公共外展项目，向社区成员教育滨海湿地的价值。
• NERRS还经营河口的教师讲习班，教师与当地科学家会面，以学习如何将沿海教育融入他们的课堂。